Las ventas de casas unifamiliares nuevas en Estados Unidos (EU) se desplomaron en abril desde máximos de casi nueve años y medio que tocaron en marzo, pero aparentemente la recuperación del sector de vivienda se mantiene estable en medio de un sólido mercado laboral.
El Departamento de Comercio dijo ayer que las ventas de casas nuevas bajaron un 11.4% el mes pasado, a una tasa anual desestacionalizada de 569 mil unidades, con la región del oeste retrocediendo a mínimos en casi un año y medio.
El ritmo de las ventas de marzo fue revisado al alza para quedar en 642 mil unidades, la cifra más alta desde octubre de 2007. Las ventas de casas nuevas, que se derivan de los permisos de construcción y representan el 9.8% del total de ventas de viviendas, son volátiles en la comparación mensual.
Economistas creen que el clima inusualmente templado retrasó las ventas del primer trimestre. “La demanda por casas se mantiene sólida y la lista usual de factores que dan respaldo no ha cambiado. Los ítems clave son el crecimiento del empleo y las alzas de los salarios”, dijo Jennifer Lee de BMO Capital Markets en Toronto.
Economistas consultados por Reuters proyectaban que las ventas de viviendas nuevas bajarían un 1.5%, a un ritmo de 610 mil unidades el mas pasado. Las ventas crecieron un 0.5% en la medición interanual.
Las ventas de abril bajaron luego de tres meses consecutivos de incrementos. Una reducción en la holgura del mercado laboral, marcada por una tasa de desempleo del 4.4%, mejora las oportunidades de empleo para los jóvenes, lo que apuntala la demanda por viviendas.
El mercado también sigue siendo respaldado por tasas hipotecarias históricamente bajas, con la tasa fija a 30 años justo por sobre el 4%. En otro reporte, la Reserva Federal (FED) de Filadelfia dijo que su índice sobre la actividad del sector servicios en la región estadounidense del Atlántico medio cayó en mayo a su nivel más bajo en lo que va del año, arrastrado por declives en el empleo y los nuevos pedidos.
El banco regional de la FED dijo que su índice sobre la actividad de compañías que prestan servicios en la región cayó a 25.8 puntos, el menor nivel desde noviembre de 2016, cuando marcó 16.8. En abril la medición fue de 34.9 puntos.