Las ventas minoristas de la zona euro aumentaron en febrero a un ritmo menor de lo esperado, debido a que los consumidores redujeron las compras no alimentarias y las cifras de enero revisadas a la baja, lo que apunta a una ralentización de los negocios minoristas en el bloque al inicio del año.
La oficina de estadísticas europea Eurostat dijo que las ventas minoristas de los 19 países que comparten el euro subieron un 0.1% mensual en febrero y un 1.8% en la comparación interanual.
Economistas consultados en un sondeo de Reuters esperaban un aumento del 0.5% respecto a enero y del 2.1% frente al mismo mes del año anterior.
Eurostat también revisó sus cifras del mes previo a -0.3% en términos mensuales y al 1.5% interanuales, que se comparan con estimaciones originales respectivas de -0.1% y 2.3%.
Las ventas de alimentos, bebidas y tabaco crecieron tras una contracción mensual y un estancamiento interanual en enero.
Las ventas de bienes farmacéuticos y médicos y de combustible para vehículos crecieron en febrero tras retrocesos en enero, pero otros productos no alimentarios o bien cayeron o bien subieron menos que en enero.
Entre estos bienes figura la vestimenta, bienes eléctricos y muebles, equipos informáticos y libros, así como las ventas por correo e internet.
Las ventas por internet, que tocaron un pico en noviembre, ahora han caído por tres meses consecutivos.
Eurostat también publicó datos de precios de producción, que mostraron un aumento mensual del 0.1%, en línea con lo esperado, y un aumento del 1.6% en términos interanuales, justo por encima de la media esperada por los economistas del 1.5%.
Los mayores incrementos mensuales correspondieron a Estonia (+2%), Bélgica (+1.6%), Malta y Polonia (ambos +1.5%), mientras los descensos más significativos se observaron en Letonia y Rumania (ambos -2.3%) y Austria (-1.5%).