La Zona Libre de Colón (ZLC) podría ser el principal receptor de sedes de compañías turcas, que arribaron a Panamá en busca de negocios y acuerdos de asociación que los acerque al mercado de América Latina y el Caribe.
Una misión comercial de 18 empresas de sectores como textil, naviero, construcción, siderúrgico y automovilístico arribaron a Panamá esta semana, como paso previo a visitar Costa Rica. Turquía, una de las principales entradas a Europa y Asia, elabora desde 2006 un plan de acción para integrarse a Latinoamérica.
“Para nosotros, la importancia de Panamá es que tiene las zonas de libre comercio y es muy exitoso en logística, así como su sistema bancario, y queremos aprovechar esos tipos de servicios de Panamá”, señaló Mustafa Çikrikçioglu, jefe de la delegación que visitó el país y vicepresidente de la Asamblea de Exportadores de Turquía, que congrega a 67 mil empresas exportadoras.
El embajador de Turquía en Panamá, Deniz Özmen, señaló que los empresarios de su país podrán aprovechar los acuerdos comerciales que ha suscrito el istmo, principalmente con Estados Unidos. La delegación turca visitó el Canal de Panamá y la ZLC.
“Turquía debería usar Colón”, advirtióÖzmen durante la presentación de la misión comercial en un hotel de la localidad.
En este mismo sentido opinó Manuel Ferreira, director de asuntos económicos de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (Cciap), quien explicó los beneficios fiscales y la reducción de costos logísticos al establecer una empresa en la ZLC para llegar al Caribe y a Sudamérica.
Asimismo, estimó como parte de su presentación a los empresarios de Turquía que la inversión extranjera directa en Panamá sería de unos $5 mil 600 millones este año, superando en un 7.6% los $5 mil 209.3 millones de 2016. Esta cifra supuso el 45% de la inversión que captó Centroamérica.
La balanza comercial entre Panamá y Turquía fue de $45.5 millones en 2016, de los cuales $2 millones correspondieron a exportaciones panameñas de piñas y plátanos frescos. Panamá importó de Turquía, principalmente, barras y varillas de acero, cemento, cal, materiales de construcción, máquinas y aparatos electrónicos, entre otros.