La administración de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) espera presentar una propuesta de alza de peajes el próximo año para que sea aplicada en los años subsiguientes, pero en el presupuesto de la vigencia fiscal 2022 aprobado en la Asamblea Nacional no se contemplan ingresos adicionales por cambio en las tarifas.
La aclaración la hizo el administrador del Canal, Ricaurte Vásquez, en la Asamblea durante la sustentación del presupuesto por $4 mil 215 millones para la vigencia 2021-2022 y tras el cuestionamiento de los diputados.
La administración del Canal sí publicó una propuesta que modifica la estructura de peajes y las reglas de arqueo de la vía interoceánica pero únicamente para los buques de pasajeros, uno de los segmentos más golpeados por las medidas adoptadas para frenar la pandemia.
Se elimina la unidad de cobro en base a literas (camas) y en su lugar se establece el cobro con base en la capacidad CP/Suab (sistema universal de arqueo de buques del Canal de Panamá), para todos los buques de pasajeros. La modificación que entraría en vigor el 1 de febrero de 2022 considera que la industria de cruceros iniciará un periodo de recuperación de los efectos de la pandemia de la Covid-19. El último cambio a la estructura de peajes para cruceros se implementó en abril de 2016.
Vásquez dijo que la administración sí espera mayores ingresos por el crecimiento del tonelaje durante el año fiscal que va de octubre de 2021 a septiembre de 2022.
Según el presupuesto, se prevé el tránsito de 536.6 millones de toneladas CP/Suab, un crecimiento del 25% o 107.4 millones de toneladas más en comparación con las 429.2 millones de toneladas aprobadas para el año fiscal 2021.
De este total de toneladas, proyectadas para la nueva vigencia fiscal, los segmentos de portacontenedores y graneles secos aportarán el 36.5% y el 15.5%, respectivamente. El número de tránsitos será de 13,565 buques, un aumento de 1,506 o 12.5% en el número de tránsitos comparado con lo presupuestado para 2021. Como resultado del aumento en las toneladas netas, los pagos por derecho de tonelada neta aumentan en 24.3%, lo que representa un incremento nominal de $120 millones.
