El valor de las exportaciones panameñas se ha mantenido en crecimiento durante los últimos años, marcado por los envíos de concentrado de cobre, pero en los últimos meses, los productos tradicionales también han logrado un repunte.
Será el quinto año consecutivo de crecimiento en las exportaciones de bienes, con un total de $3 mil 148 millones entre enero y noviembre de 2021, dijo el presidente de la Asociación Panameña de Exportadores (APEX), Roberto Tribaldos .
Para el mes de diciembre se espera que sean unos $750 millones en exportaciones, indicó Tribaldos, durante una exposición en la conferencia anual marítima organizada por la Cámara Marítima de Panamá.
“Si se excluye el cobre, las exportaciones están creciendo un 12.8%”, destacó Tribaldos. Pese a ese crecimiento, la balanza de las exportaciones de productos agroalimentarios sigue estando por debajo del monto que se importa. En 2018 se exportaron $406 millones de productos agroalimentarios y se importaron $1,065 millones, según cifras del Instituto Nacional de Estadísticas y Censo. En los primeros 11 meses de 2021 se exportaron $680.8 millones sin incluir el cobre, es decir, $76.4 millones más que en igual periodo de 2020.
Encabezan la lista el banano, con $136.2 millones de envíos, entre enero y noviembre de 2021 y un crecimiento del 1% en comparación con igual periodo de 2020. Igualmente han crecido las exportaciones de otros productos tradicionales. Ver tabla.
En estas cifras no se incluyen las exportaciones de empresas que operan en las zonas especiales como Panamá Pacífico, que van con el sello de Panamá. APEX está en conversaciones con el Ministerio de Comercio e Industrias para incluirlas.
El principal destino de los productos panameños sigue siendo Estados Unidos, con un 17%, seguido de los Países Bajos como puerta de entrada a Europa con 16.4% .
Se están exportando otros productos de la industria ligera como madera que creció un 26% con un total de $40.7 millones hasta el mes de noviembre de 2021.
También se exportaron $26.6 millones en medicamentos; $13.4 millones en cemento, $13.1 millones en ron, $9.1 millones en papeles y cartones kraft, $5.8 millones en huevos fértiles, $5.7 millones en aceite lubricantes y $4.8 millones en pinturas.
El agro solo representa el 2% del producto interno bruto de Panamá, pero supone más del 14% de los empleos en el país. “Hasta la entrada en funcionamiento de la mina de cobre, el agro era el principal rubro exportador de bienes producidos en el país”, recordó Tribaldos.
El consultor laboral Rene Quevedo manifestó que el sector exportador genera unos 122 mil empleos que representan un 7% del total de empleos en el país.
Actualmente existen algunas herramientas que ayudan a los exportadores como la plataforma de inteligencia comercial Intelcom que ha permitido buscar oportunidades de exportación. También Propanamá, un tablero interactivo de exportadores y un catálogo de empresas exportadoras, entre otros.
