Considerando el impacto de la variante Ómicron sobre el turismo internacional, para este año la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) proyecta que ingresarán 1.8 millones de visitantes, superando la cifra preliminar de 2021 que estimaron en 709 mil 768 el número de turistas que llegó al país el año pasado.
Iván Eskildsen, administrador de la ATP, comentó que para el 2022 se prevé que la economía panameña recibirá 3 mil 654 millones de dólares por la llegada de turistas.
Explicó que parte de la recuperación en el número de visitantes vendrá de la operación de home port que realizará la naviera Norwegian Cruise Line desde el puerto de Colón 2000.
Para este año hay programadas 6 salidas de home port que consiste en que la embarcación recogerá pasajeros en el puerto de Colón.
Se estima que un pasajero de crucero llega dos días antes que salga el barco, o permanece igual cantidad de tiempo en el país al terminar su recorrido, lo que genera un impacto en la industria turística del destino, y en el caso de Panamá, las autoridades han proyectado en $6 millones anuales la inyección económica que dejará la salida de Norwegian Cruise.
Adicional a la operación de home port, la ATP confía en el segmento de congresos y convenciones como uno de los motores que incrementarán la llegada de visitantes al país en 2022.
Durante la presentación del informe de gestión 2021 y proyecciones para este año, Eskildsen señaló que para este año cuentan con una partida de 23.8 millones de dólares destinada a inversiones. De este monto 10.3 millones de dólares están destinados a cancelar el monto adeudado por la construcción del centro de convenciones de Amador, mientras que 1.5 millones de dólares serán transferidos al Fondo de Promoción Internacional (Promtur).
La ATP está financiando parte de las inversiones turísticas con fondos que forman parte del préstamo de 100 millones de dólares que aprobó el Banco Interamericano de Desarrollo.
Con esta línea de crédito se está financiando la construcción de centros de visitantes en el interior y facilidades turísticas en seis puntos turísticos. Para este año se contempla la puesta en marcha de una red de transporte con energía renovable en el Casco Antiguo, además de un centro de visitantes y facilidades sanitarias en esa zona.
