El presidente de la Cámara Marítima de Panamá (CMP), Enrique Clément, pidió que la restricción a la navegación que limitan el tráfico simultáneo de buques en la entrada del Canal, en el Pacífico, uno en sentido norte y otro en sentido sur hasta que se encuentren, sean analizadas como un reto que el país debe superar para mejorar la competitividad.
La restricción impide que haya un tráfico fluido de buques en ese lado, con lo cual se limita la llegada de barcos a los puertos de Balboa y PSA, de acuerdo con los actores de la industria.
Se han hecho pruebas de encuentro entre un buque grande y otro de menor tamaño, pero por temas de seguridad se debe revisar con los prácticos para determinar hasta qué ancho de manga se puede permitir que haya encuentros en la entrada del Pacífico, según la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
Uno de los aspectos a considerar es la fuerza o movimiento del agua que genera un barco neopanamax mientras va transitando y el efecto que causa en el otro cuando ocurre el encuentro.
En particular, uno de los puntos más estrechos de la entrada del Canal es debajo del puente de las Américas, que se convierte en un embudo para el paso de los buques al igual que ocurrirá sobre la infraestructura para el paso de vehículos cuando se concluya la construcción de la carretera a cuatro carriles.
Clément advierte que el enfoque de competitividad que desarrolle el país debe ser en conjunto, incluyendo a la ACP, y “proyectarnos a crecer a un ritmo que supere el desempeño que están teniendo países cercanos como Colombia, que ha sabido sacarle provecho a la ampliación del Canal”.
Añade que si Panamá sigue “sin salir de estas situaciones, que nos restan y limitan al país, tendremos que quedarnos conformes y ver cómo la región sigue creciendo por encima de nosotros”.
El gremio marítimo, que afilia a casi 200 empresas del sector, informó que sobre la restricción del Pacífico han tenido conversaciones internas en la comisión de líneas navieras, en junta directiva, en desayunos gremiales y en eventos como la Conferencia Anual Marítima. También se ha tratado en cada reunión que este gremio ha tenido con la ACP para lograr los consensos necesarios.
Recordó que la ACP es clave para el desarrollo de la industria marítima y por esta razón es importante escuchar las diferentes perspectivas. “Vemos con buenos ojos y nos complace escuchar la apertura de la subadministradora [Ilya Espino de Marotta] y le tomamos la palabra, proponiendo incrementar las conversaciones para una solución ponderada y eficaz para avanzar”.
El presidente de la CMP dijo que también esperan respuesta positiva del administrador del Canal, Ricaurte Vásquez, “a quien le hemos enviado una solicitud formal para que junto a los pilotos, la Universidad Marítima Internacional de Panamá, y nuestro gremio podamos llevar a cabo una simulación de 2 barcos neopanamax entrando y saliendo en el lado Pacífico, en el Centro de Simulación, Investigación y Desarrollo Marítimo de la Autoridad del Canal de Panamá y de esta forma analizar los resultados en busca de soluciones en pro de nuestro país.
