En el Merca Panamá, el recinto agrícola más grande de la ciudad capital, se percibe una baja en el volumen de productos que se ofertan y aumento en los precios, principalmente en los cítricos, altamente demandados a raíz del brote del nuevo coronavirus.
Los consumidores que llegan al mercado buscan principalmente naranja, limón, jengibre y mandarina, sin perder de vista los vegetales, legumbres y granos básicos. Cuando ven los precios sus caras son de asombro.
Durante la última semana, en la Unidad Alimentaria Merca Panamá el saco de naranja pasó de 5.00 dólares a 12.00 dólares y hasta 15.00 dólares. Los limones están, en algunos puestos, a 10 unidades por 1.00 dólar. En otros, se encuentra que 5 unidades se venden a 1.00 dólar.
Otra fruta cuyo precio ha escalado en la última semana es la mandarina. Antes, la bolsa de 12 unidades estaba en 1.00 dólar y ahora ofrecen 5 mandarinas por el mismo precio.
Jorge Quintero, administrador general de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), manifestó que han detectado muchos puestos de ventas sin los precios a la vista y esto se presta a la especulación, algo que esperan combatir en momentos en que el país vive con la incertidumbre de la pandemia del coronavirus.
Según el funcionario, están levantando los informes correspondientes y los comerciantes que incurrieron en esta mala práctica serán sancionados con “multas ejemplares”.
La Ley 45 establece multas desde 500 dólares hasta 25 mil dólares por no tener los precios a la vista, detalló.
Quintero descartó que exista acaparamiento de los productos agrícolas.
“Revisé las bodegas y están vacías, pero sí existe cierta especulación de los agentes económicos, que no están poniendo los precios a la vista y cuando llega el consumidor entonces ellos deciden qué precio ponerle a la naranja, limones o a otro fruto que contiene vitamina C”.
Una comerciante relató que esta semana las ventas han estado lentas, quizás por el temor de algunos consumidores de salir a sitios donde encuentren aglomeraciones. La prueba de fuego la tendrán a partir de hoy sábado, que es cuando usualmente concurren más compradores.
Otro producto que ha subido de precio es la piña, que se cotizaba entre 50 centésimo y 1.50 dólares, pero ahora la más pequeña se consigue en 1.00 dólar, la mediana en 1.50 dólar y hasta en 2.00 dólares.
Ha ocurrido lo mismo con la papa, la cebolla, el apio y la lechuga. La papa pasó de 25 centésimos por libra a 50 centésimos por libra.
Mientras que la libra de lechuga nacional, que se vendía en 40 centésimos por libra, subió a 80 centésimos. La lechuga roja pasó de 60 centésimos la libra a 1.25 dólar la libra.
Otro producto que refleja un alza es la zanahoria, que pasó de 22 centésimos a 50 centésimos. Y así, al final de la compra, una persona puede terminar pagando 40 dólares, cuando por los mismos productos gastaba 25 o 30 dólares hace una semana.
La nueva Junta directiva de la Cadena de Frío, presidida por el viceministro del Mida, Carlos Rognoni, se instaló desde ayer para garantizar el abastecimiento de alimentos en Merca Panamá.
