PARIS, Francia (BLOOMBERG). -El desempleo francés llegó al máximo en casi tres años en abril, dando al Banco Central Europeo otra razón para bajar las tasas de interés la semana que inicia.
El número de personas que buscaba trabajo subió a 2,51 millones, un aumento de 7 mil respecto de marzo, calculando según las normas de la Organización Internacional del Trabajo, dijo el Ministerio del Trabajo en París. El índice de desempleo permaneció en 9,3%.
El índice de desempleo de Francia ha excedido 9% desde junio y el de Alemania puede haber permanecido en 10,7% en mayo, dijeron varios economistas en una previsión de las cifras que saldrán la semana próxima. La pérdida de empleos está socavando la confianza de los consumidores europeos en momentos en que el avance del euro ayuda a reducir la inflación y da a los estrategas del Banco Central un mayor margen para bajar las tasas.
"Es absolutamente urgente" que el BCE baje las tasas, dijo Holger Fahrinkrug, economista de UBS Warburg en Frankfurt, que por 15 años ha estudiado la evolución del BCE y la del Bundesbank. "El euro ha dado un salto y las cifras de crecimiento son bajas y dan pocas señas de recuperación".
Los políticos están instando al BCE a que baje el costo del crédito, entre ellos el presidente Jacques Chirac y el ministro de Hacienda alemán Hans Eichel. El BCE ha bajado la tasa de interés de referencia seis veces desde comienzo del 2001, a 2,5%, la menor en tres años y medio. La próxima junta monetaria del BCE será el 5 de junio.
Catorce de los 24 economistas consultados por Bloomberg News esperan que el banco reduzca su tasa de referencia en 50 puntos básicos la semana próxima. Diez de ellos esperan una reducción de un cuarto de punto.
