Un diseño defectuoso es la razón principal detrás del colapso fatal de una presa de relaves brasileña en enero, propiedad del gigante de mineral de hierro Vale S.A., según el informe de un panel de expertos.
La presa de relaves en el yacimiento de mineral de hierro Feijão de Vale estaba demasiado empinada y tenía un drenaje insuficiente, lo que resultó en altos niveles de agua que forzaron la estructura, según el informe de cuatro expertos independientes, encargado por Vale.
El evento liberó un cúmulo de desechos mineros en el estado de Minas Gerais y mató a cientos de personas, lo que llevó a la industria minera mundial a revisar los procedimientos operativos.
El alto contenido de mineral de hierro de los relaves —los desechos de la extracción del mineral de hierro del suelo— generó la cohesión entre las partículas y provocó el quiebre del material. Aun así, ninguno de los dispositivos de monitoreo en el proyecto detectó un debilitamiento de la estructura.