Los precios del café subieron la semana pasada a su nivel máximo en los últimos años, tras una serie de alzas recientes en momentos que Brasil, principal productor mundial, perdió parte de su cosecha por heladas.
El café arábica subió el pasado viernes a más de dos dólares por libra, el más alto desde febrero de 2014. El precio del grano arábica, de mayor calidad, se ha disparado 60% desde enero.
En tanto, el café robusta, de calidad inferior y cultivado mayoritariamente en el sudeste de Asia, alcanzó su mejor cotización desde octubre de 2017 a 1,993 dólares por tonelada, un aumento de 40% este año.
“Varias razones explican el alza astronómica en los precios del café”, dijo a AFP Carlos Mera, analista de Rabobank, al citar las devastadoras condiciones climáticas en Brasil.
Mera mencionó también el incremento en los costos del transporte y la turbulencia política en Colombia, tercer productor mundial del grano. Brasil sufrió una sequía histórica meses atrás, seguida de una fuerte helada esta semana en plantaciones clave del estado de Minas Gerais, sureste, responsable de 70% de la producción de café arábica de Brasil. Temperaturas bajo cero “provocaron la defoliación de cosechas e incluso mataron a las plantas más jóvenes“, cruciales para cosechas futuras“, lamentó Mera.
El arábica tiene un ciclo productivo bianual, en el que un año de bajo rendimiento es seguido de otro de alta productividad.
El mercado repuntó “por las temperaturas heladas en las áreas de cultivo de Brasil“, apuntó Jack Scoville, analista del Price Group.
“Se reportaron temperaturas gélidas en gran parte de (los estados de) Minas Gerais, Paraná y Sao Paulo. No se sabe cuán extenso es el daño, pero se cree que gran parte de la cosecha está afectada“, agregó.
Explicó que es el período de floración para la próxima cosecha, y las flores se congelaron y caerán de las plantas, aunque señaló que la temperatura ha subido.
