El lago Gatún, principal reserva del país para el consumo de agua potable y las operaciones del Canal de Panamá, ha comenzado a recuperar su nivel tras las fuertes precipitaciones de las últimas semanas.
Hasta ayer, el Gatún tenía 83.8 pies, 1.61 pies menos de los 85.5 pies, que es el nivel que debía tener para esta fecha. Por su parte, el lago Alajuela, donde está instalada la toma de agua cruda de la planta potabilizadora de Chilibre, que abastece a la ciudad de Panamá, tenía 7.30 pies por encima del nivel que debía de tener durante este periodo. Marcaba 223.3 pies y su nivel debía ser 216 pies.
Con el aumento de nivel del Gatún, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) ajustó el calado para los buques neopanamax de 45.5 pies a 47 pies, según el aviso enviado a los clientes y usuarios.
El informe indica que basado en los niveles actuales y proyectados del lago Gatún para las próximas semanas, a partir del 8 de julio de 2020, el calado máximo permitido para las embarcaciones que transitan las esclusas neopanamax será de 14.33 metros (47 pies) de agua dulce tropical.
La ACP indica que continuará monitoreando el nivel del lago Gatún para anunciar futuros ajustes de manera oportuna. El calado máximo permitido en las esclusas neopanamax es de 50 pies.
A principios de este año, el Canal de Panamá implementó medidas de ahorro de agua tras experimentar el quinto año más seco en los últimos 70 años.
Tras el inicio de la temporada lluviosa en mayo pasado, la ACP informó que gracias a la larga relación y constante comunicación con los clientes, así como su flexibilidad de adaptación a estas medidas, el Canal de Panamá salió de la estación seca garantizando un calado competitivo, y, por ende, operaciones regulares en los próximos meses.
“Contar con un nivel operativo de agua y confiabilidad de tránsitos en la segunda mitad del 2020 será fundamental para la vía interoceánica a medida que avanza en la búsqueda de soluciones a largo plazo a la situación del agua, y se prepara frente a los cambios en el comercio mundial producto del coronavirus”, señaló en ese momento la ACP.