Son semillas nativas que han desafiado al cambio climático y, para apoyarlas, en El Salvador decidieron hacerles un ‘back up’. Como dice Mario Parada, responsable del proyecto, “es como un arca de Noé, pero no llevamos animales sino vegetales”.
Las utilizaríamos en el futuro si tuviéramos algún problema de una sequía, enfermedad o insecto que pudiera aniquilar estas plantas. Si eso pasara, podríamos tomar esa semilla de esta arca de Noé y sembrarla en el campo, explica Parada, un entomólogo y fitopatólogo formado en la Universidad de Misisipi, Estados Unidos.
Granos carmesí, verdes, amarillos o de un morado intenso se secan y coleccionan en depósitos plásticos, sobres y bolsas especiales que los conservan al menos durante 20 años, en la estación experimental de San Andrés, 34 kilómetros al noroeste de San Salvador.
El banco guarda semillas criollas de 300 especies, explica Parada, director del Banco de Germoplasma del estatal Centro Nacional de Tecnología Agropecuaria y Forestal Enrique Álvarez Córdova (Centa).
La bondad que tienen las semillas nativas es que son especies que tienen una cierta resistencia, son resilientes al cambio climático, y esa es la importancia de conservarlas, agrega.
La idea de proteger las semillas de sequías surgió en 1993 y se consolidó en los últimos años en virtud de que El Salvador está enclavado en el denominado corredor seco, una zona vulnerable a eventos climáticos extremos y paralela a la costa del Pacífico desde Guatemala hasta Panamá.
La FAO estima que en este parte del territorio centroamericano se producen períodos largos de sequía y en algunas ocasiones lluvias intensas que afectan la seguridad alimentaria de las poblaciones locales.
