Las plantas de generación hidroeléctrica han aportado más del 70% de la energía durante las últimas semanas, de acuerdo con datos del Centro Nacional de Despacho de la Empresa de Transmisión Eléctrica, S.A. (Etesa).
El aprovechamiento del recurso hídrico se ha dado gracias a las precipitaciones en la cuenca de algunos ríos de las provincias de Chiriquí y Bocas del Toro donde están instaladas la mayoría de las plantas hidroeléctricas.
El 31 de diciembre de 2020 y el 1 de enero de 2021, cuando se registra un alto consumo de energía eléctrica por las fiestas de fin de año, el aporte de las hidroeléctricas fue de 78%. La planta de gas natural de Colón suministró, el 9.7%; las plantas de búnker, el 2%; los aerogeneradores de Penonomé, el 2% y las fotovoltaicas, el 4.5%. El porcentaje restante fue autogeneración.
Pero, ¿qué significa que haya mayor generación hidroeléctrica?
Un primer aspecto es el beneficio ambiental porque es energía que se produjo con plantas que no contaminan el ambiente. En el tema de costo para la tarifa que paga el consumidor, dependerá del precio a que fue contratada esa energía. En el mercado eléctrico panameña, la energía para los consumidores la deben contratar previamente las empresas de distribución a través de licitaciones que organiza Etesa y cuyo precio siempre está sujeto a varios aspectos, entre ellos el precio del petróleo en ese momento. No obstante, es posible que una parte de esa energía que generan las hidroeléctricas no esté contratada y se venda en el mercado spot a precios más competitivos que se reflejarán en la tarifa final del cliente.
Más de mil clientes en autoconsumo
En todo el país hay mil 38 clientes de las empresas de distribución que tienen instalados sistemas de autogeneración en sus residencias o locales, particularmente paneles solares. De ese total, 625 clientes son de Edemet (Naturgy), 300 clientes de ENSA y 113 de Edechi (Naturgy). Este procedimiento permite a los clientes satisfacer su consumo eléctrico con la instalación de pequeñas plantas que utilicen energías renovables y limpias.
La demanda pico de energía el 31 de diciembre fue de 1,547 megavatios (MW) a las 11:49 a.m. No obstante, ese día la capacidad disponible de energía fue de 3 mil 800 MW, es decir, más del doble de la demanda. La demanda de energía se define como la cantidad de electricidad que se requiere para abastecer a los aparatos y equipos eléctricos encendidos a una determinada hora.
El 1 de enero de 2021 la demanda fue más baja que el día anterior con 1,396 MW a las 8:26 p.m., de acuerdo con el reporte.
En ambas fechas la demanda de energía se mantuvo durante las 24 horas del día por arriba de mil 100 MW. Durante un día regular la mayor demanda de energía se reporta entre las 11:00 a.m. y las 3:00 p.m. debido a que es en ese horario que se mantienen encendidos los acondicionadores de aires de oficinas y locales.