La actividad económica en los cinco primeros meses del año sufrió una contracción de 13.9% como consecuencia de la paralización de los distintos sectores productivos provocada por la crisis del nuevo coronavirus.
Ayer se conoció el dato del índice mensual de actividad económica (Imae) hasta mayo, un indicador de la producción en el país.
El resultado refleja los efectos del confinamiento y el cierre de la actividad en importantes sectores de la economía, medidas tomadas por el Gobierno a partir de marzo, cuando se confirmó el primer caso del nuevo coronavirus en el país.
Si en abril la caída interanual del Imae fue de 34.6%, en mayo la contracción respecto a su similar del ejercicio anterior fue de 40.9%, arrastrando el acumulado de los cinco primeros meses del año, al 13.9%.
El Instituto Nacional de Estadística y Censo señaló que “el índice decreció significativamente debido a los efectos de la emergencia sanitaria por la pandemia de la Covid-19”.
Según la entidad, las actividades más afectadas fueron la construcción, hoteles y restaurantes, transporte aéreo de pasajeros, industria manufacturera en general, comercio y explotación de minas, entre otras.
En menor medida, también han sufrido la pesca, la intermediación financiera y las actividades inmobiliarias, entre otras.
Por su parte, a pesar de las dificultades actuales, algunos sectores han registrado un comportamiento positivo.
Este es el caso de las telecomunicaciones, las operaciones del Canal de Panamá ampliado, el movimiento de contenedores en los puertos y el cultivo de banano y cría de ganado vacuno.
Así, algunas de las actividades más afectadas, como la construcción, el comercio y el turismo, están entre los principales generadores de empleos del país y explican la suspensión de cerca de 277,000 contratos, de los que unos 35,500 han sido reactivados, según las cifras del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral.
Para el economista Carlos Araúz, los datos del Imae de mayo son una manifestación del “descalabro económico” provocado por la pandemia. Araúz, vinculado a los sectores de la micro, pequeñas y medianas empresas y a los restaurantes, señaló que los datos de la actividad de junio y julio podrían ir en la misma dirección, y que si se mantiene esta tendencia, la contracción de la economía a fin de año podría ser más pronunciada que las estimaciones actuales más pesimistas, que apuntan a una caída de 10%.