El Canal de Panamá, que cumplirá 107 años de operaciones el próximo domingo 15 de agosto, reportó ingresos totales por $2 mil 913 millones en los primeros nueve meses del año fiscal 2021, con un crecimiento de $322 millones o 11% comparado con el mismo periodo del año fiscal pasado.
Las principales fuentes de ingresos de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) son los peajes, el cargo por agua dulce, reservaciones, otros servicios relacionados al tránsito, la venta de agua potable, venta de energía eléctrica y otros ingresos misceláneos.
Pese a la pandemia de la Covid-19, el Canal se ha mantenido laborando ininterrumpidamente para prestar los servicios como ruta de tránsito para el comercio mundial, aplicando medidas de bioseguridad que reduzcan los contagios entre su fuerza laboral.
El presupuesto de la vía interoceánica para el año fiscal 2021, que se completará el próximo 30 de septiembre, estima ingresos totales por $3,308.9 millones y aportes al Tesoro Nacional por $1,760.3 millones, según lo aprobado.
Para elaborar este presupuesto, la ACP tuvo en consideración la proyección de crecimiento del producto interno bruto (PIB) global para el 2021 del 4.7% en comparación con una contracción prevista en 2020 del -5.1 %, de acuerdo con el promedio de los pronósticos de distintas organizaciones.
En el informe financiero preliminar, correspondiente al tercer trimestre y preparado por la vicepresidencia de Finanzas de la ACP, se indica que en los últimos tres meses (abril-junio) los ingresos alcanzaron $975.3 millones, mientras que en el mismo periodo de 2020 sumaron $806.7 millones, es decir, en estos tres meses el crecimiento fue de $188.6 millones o 17.2%.
En los nueve meses acumulados del año fiscal 2021 los ingresos por peajes sumaron $2 mil 225 millones, una cifra superior a los $2 mil millones de igual periodo del año pasado.
Se registraron 6 mil 647 tránsitos de buques panamax o 70.1% y 2 mil 831 tránsitos de neopanamax correspondiente al 29.8% restante en los nueve meses (octubre de 2020 a junio de 2021).
El segmento de portacontenedores neopanamax registró el mayor número de tránsitos, con mil 185 buques o el 41.9%; seguido de gas licuado de petróleo, con 627 tránsitos o 22.1%; en tercer lugar los graneleros secos, con 414 tránsitos o 14.6%; y en cuarto lugar gas natural licuado, con 390 tránsitos o 13.8%.
En el caso de las esclusas panamax, el mayor número de tránsitos lo tuvo el segmento de graneleros secos, con mil 967 tránsitos o 29.6%; tanqueros, con mil 526 tránsitos; y portacontenedores, con 735 tránsitos o 11.1%.
Entre otros ingresos, la venta de electricidad excedente producida en las plantas de generación del Canal, registró $23.5 millones, $4 millones menos que los $27.5 millones de los primeros nueve meses del año fiscal 2020; mientras que la venta de agua potable también disminuyó a $26.4 millones, comparada con los $27.3 millones de los nueve meses del año pasado.
Los gastos totales sumaron $1,289 millones contra los $1,285 millones de los primeros nueve meses del año fiscal 2020, es decir, crecieron $4 millones o 0.3%. Sin embargo, el gasto en salarios y sueldos que está dentro de los gastos totales, disminuyó de $475.2 millones en los tres trimestres de 2020 a $459.4 millones en los tres trimestres de 2021. Esto es $15.8 millones menos o -3.4%.
Dentro del presupuesto del Canal se destinan recursos al mantenimiento de la infraestructura y al programa hídrico que busca garantizar agua para el consumo humano y las operaciones. Igualmente la administración está considerando reducir la huella de carbono, con lo cual se apresta a adecuar los equipos (plantas, remolcadores y vehículos) que utilizan combustibles contaminantes a otros que sean amigables con el medio ambiente.
