Además del alza de los fletes, cuyo costo se ha duplicado en la cadena logística para enviar mercancías durante los últimos meses, la escasez de contenedores vacíos y la falta de espacio en los barcos han complicado el servicio de transporte de carga.
Estos tres factores han ocasionado un “tranque logístico mundial” señaló el presidente de la Cámara Marítima de Panamá (CMP), Enrique Clément, durante un conversatorio de la Asociación Panameña de Exportadores (APEX) sobre cómo aprovechar el hub logístico de Panamá ante la congestión del mercado de contenedores.
Esta congestión ocurre en los meses de agosto, septiembre y octubre, que son los de mayor demanda, porque comienza a moverse la mercancía que se venderá en las tiendas durante el fin de año. Sin embargo, este año el elemento nuevo es la pandemia que provocó el cierre de fábricas y tiendas en todo el mundo afectando el consumo. Tras esta paralización vino la reactivación económica en algunos países que concentran grandes cantidades de consumidores como Estados Unidos y Europa.
“Para Panamá solo afecta el alza de los fletes, pero para la región afecta la escasez de contenedores y falta de espacio en los barcos, como es el caso de Costa Rica y Colombia”, agregó Clément.
Uno de los elementos que ha favorecido a Panamá es su desempeño como hub de trasbordo que permite que esos contenedores llenos que van hacia el Caribe, con el tráfico de vuelta, hace que Panamá tenga contenedores vacíos disponibles.
También hay otros factores que influyen en la escasez de contenedores como el hundimiento de barcos en 2020 con unos 20 mil contenedores que desaparecieron y están en le fondo del mar, agregó Clément.
El impacto también ha tocado a otros eslabones en la cadena logística. El presidente de la Asociación Panameña de Agencias de Carga, Edgar Urrutia dijo que este congestionamiento les ha generado más trabajo y costos, porque ahora conseguir una reserva de un embarque, que antes tomaba dos o tres días, ahora les lleva entre dos y tres semanas.
Las proyecciones para que se corrija esta situación varía, ya que algunos señalan que podría ser en los primeros meses de 2022, mientras otros creen que sería en el segundo semestre. No obstante, pocos esperan que se regresaría a los precios de los fletes que habían antes de la pandemia, pero sí se prevé una reducción de los costos.
