Las apuestas en juegos de azar aumentaron en 27 millones de dólares, un incremento de 1.6% al cierre del tercer trimestre y la mayor alza de todo el año.
En los primeros 9 meses del año se apostaron mil 710 millones de dólares, en comparación con los mil 683 millones de dólares apostados en igual periodo de 2016.
El mayor incremento en las apuestas se registró en las salas de máquinas tragamonedas tipo A, que son aquellas que aceptan múltiples apuestas por jugadas. Este negocio es controlado por la empresa Gaming & Services de Panamá, que administra 27 salas bajo la marca Fantastic.
Solo en tragamonedas tipo A que además se encuentran en casinos completos, ubicados en hoteles con más de 300 habitaciones se apostaron mil 483 millones de dólares hasta el pasado mes de septiembre.
En cuanto a las mesas de juego, que por ley solo pueden estar en los casinos completos, se generaron apuestas por 145.9 de dólares.
En las otras variantes de apuestas que son medidas por la Junta de Control de Juegos, como sala de bingo, apuestas en eventos deportivos y en el Hipódromo Presidente Remón, el acumulado fue de 58.9 millones de dólares. La cifra es inferior a los 64.2 millones de dólares jugados entre enero y septiembre de 2016.
El informe de la Junta de Control de Juegos no incluye la actividad de las máquinas tragamonedas tipo C, con límite en las apuestas que manejan por jugadas, ya que estos dispositivos no están conectados a un sistema que permita contabilizar las jugadas mensuales.
Antonio Alfaro, presidente de la Asociación de Administradores de Juegos de Azar de Panamá, comentó que “no hay una respuesta lógica que explique por qué ocurre esto todos los años en el tercer trimestre”, comentó.
Por su parte, Yelitza Amador, secretaria ejecutiva de la Asociación Panameña de Juegos de Azar, comentó que es un tema de estacionalidad. “El primer trimestre es más bajo por los carnavales y en el segundo está la Semana Santa, y en el tercer trimestre hay más días calendarios”, indicó.