En el año 2007, cuando los puertos panameños moverán unos 4 millones de TEU o contenedores de 20 pies cada uno, la planilla en el sector portuario alcanzará los 4 mil empleos directos.
Según los analistas, estas cifras equivalen a un empleo por cada mil TEU, que es el estándar en otros países.
En el año 2004, Panamá movilizó 2.4 millones de TEU, lo que representa aproximadamente 2 mil 400 trabajos directos en los puertos privados. Al concluir 2005, el sector portuario moverá unos 3 millones de TEU.
Manzanillo International Terminal (MIT), que en 2004 movilizó 1.4 millón de TEU, emplea a 903 trabajadores directos y 600 indirectos. Esto incluye a las empresas que le dan servicios al puerto.
Colon Container Terminal (CCT), que movilizó 420 mil TEU en 2004, emplea aproximadamente a 600 personas.
Panama Ports Company (PPC), que opera los puertos de Balboa y Cristóbal, movilizó 600 mil TEU en 2004 y emplea a unas mil 500 personas. En estos dos puertos es mayor el número de empleados en comparación con el número de TEU que se mueve, debido a que maneja carga general y automóviles.
Con las inversiones en los puertos, el número de trabajadores se incrementará en casi un 50%. Según las proyecciones, al culminar la expansión, el puerto de Balboa moverá 2.5 millones de TEU y el de Cristóbal 1.5 millón de TEU.
