Entre enero y marzo de este año se registraron apuestas en juegos de azar por $554 millones, un incremento de $8.9 millones o 1.6% en comparación con igual periodo del año pasado, según la Contraloría General de la República.
Este es el primer incremento en esta actividad desde 2015. El año pasado se apostaron $2 mil 264 millones, una caída de $200 millones, si se contrastan con 2015.
Los operadores de juegos de azar han indicado que el impuesto de 5.5% que estableció el Gobierno a mediados de 2015 para financiar el incremento a los jubilados y pensionados está afectando a este sector.
De los $554.2 millones apostados en el primer trimestre de este año, $480.5 millones corresponden a jugadas hechas en máquinas tragamonedas tipo A, que son aquellas que aceptan múltiples jugadas en una sola transacción.
En esta variedad de juego, las apuestas subieron 1.6%, con un alza de $7.4 millones.
Por mayor movimiento de apuesta le siguen los juegos de mesa, que solo están disponibles en los casinos completos y que por ley solo pueden operar en hoteles con más de 300 habitaciones. Esta norma aplica únicamente para la provincia de Panamá. En este segmento de juegos de azar se apostaron $51.7 millones, lo que significó una baja de 1.4%.
En las salas de bingo se apostaron $823 mil y en el Hipódromo Presidente Remón, $11.3 millones. En relación con las apuestas en eventos deportivos, estas subieron 32.9% con un total de $9.6 millones.