La Zona Libre de Colón (ZLC) estuvo a $171 millones de igualar en 2021 el movimiento comercial que reportó al 31 de diciembre de 2019, tres meses antes de que se detectara el primer caso de coronavirus (Covid-19). La pandemia provocó que la segunda mayor zona franca del mundo cerrara el 2020 con una caída del 20% en su movimiento comercial.
El reporte de la ZLC indica que en 2021 las importaciones y reexportaciones sumaron $18 mil 640 millones, lo que significó una caída del 0.9% frente a 2019, pero un incremento del 29% contra el movimiento de 2020, cuando el complejo comercial operó con restricciones por más de 6 meses.
Las importaciones acumuladas al 31 de diciembre de 2021 alcanzaron los $9 mil 37.9 millones, un alza del 4.4% y 35.6%, con respecto a los períodos del 2019 y 2020, respectivamente.
En cambio las reexportaciones cerraron el año pasado en $9 mil 603 millones, reflejando una contracción del 2.1% en comparación al 2019 y un crecimiento del 23.8%, en comparación al 2020.
La venta de productos electrónicos, farmacéuticos, químicos, de perfumería y cosméticos, ropa en general, metales comunes y bebidas alcohólicas se mantienen entre los principales impulsores del crecimiento de la zona franca.
Empresarios de la ZLC confían en que la tendencia positiva registrada el año pasado se consolide durante 2022, pero advierten que es necesario continuar con la promoción de la zona franca para atraer a más compradores.
En cuanto a la carga que se movilizó el año pasado, la ZLC informó que cerró con mil 752.5 toneladas métricas, superando en 101.8 toneladas métricas los números previos a la pandemia y en 439.8 toneladas métricas los datos de 2020.
China es el principal proveedor de las compañías que operan en la ZLC, seguido de Estados Unidos, México y Hong Kong; mientras que Costa Rica, Guatemala, Colombia, Venezuela y Honduras son los principales destinos de las reexportaciones.
