El lago Gatún, una de las principales fuentes de agua para consumo humano y las operaciones del Canal, continúa con bajo nivel pese a las lluvias del pasado fin de semana que causaron inundaciones en la ciudad capital.
De acuerdo con la imagen del radar meteorológico de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) las lluvias de este domingo 10 de noviembre se concentraron en la costa del país y la ciudad capital.
Hace más de una semana que el nivel del lago Gatún, con una superficie de 425 kilómetros, se ha mantenido en 25 metros, un metro por debajo del nivel que debía tener para esta fecha.
Gatún reportó ayer a las 4:00 p.m., 25.04 metros, 1.4 metros por debajo del nivel guía para la fecha que debía ser de 26.4 metros.
El Alajuela, que tiene una extensión más pequeña que el Gatún, pero con igual nivel de importancia debido a que allí se encuentra la toma de agua de la planta potabilizadora de Chilibre, registró 73.3 metros, ligeramente por encima del nivel guía.
Desde septiembre, la ACP anunció a las navieras que basado en el nivel que tenía el lago Gatún y el proyectado para las próximas semanas, el calado máximo autorizado para el tránsito de los buques neopanamax era de 14.02 metros o 46 pies, de un máximo permitido de 50 pies.
Este calado permanece hasta la fecha, y según la ACP, continuará monitoreando de cerca el nivel del lago Gatún para anunciar futuros ajustes de manera oportuna.
A raíz de las pocas lluvias a nivel nacional, incluyendo la Cuenca Hidrográfica del Canal, la ACP informó que ha priorizado el manejo de los embalses a través del almacenamiento de agua en el lago Alajuela, tomando medidas como la de limitar la generación de energía en la hidroeléctrica de Madden.
Los embalses de Gatún y Alajuela almacenan el agua de las lluvias que caen en la Cuenca Hidrográfica del Canal y de allí abastecen las potabilizadoras que suministran agua potable a más de la mitad de la población del país concentrada en las provincias de Panamá, Colón y Panamá Oeste.
Producto del cambio climático, varias regiones del país están afectadas por una sequía prolongada, lo que motivó la declaratoria de emergencia en las provincias de Coclé, Colón, Darién, Herrera, Los Santos y Veraguas, por parte del Consejo de Gabinete.
Con esta medida el Gobierno dispuso acciones concretas para trabajar en la construcción de abrevaderos, limpieza de represas y perforación de pozos en esa zona del país.
A pocas semanas del inicio de la temporada seca, el Canal ha redoblado las medidas que aplica para conservar agua y tener un uso más eficiente en las operaciones de la vía interoceánica, entre ellas, la utilización de las tinas de reciclaje de las nuevas esclusas que permiten ahorrar hasta el 60% del agua por cada esclusaje.
