En el corto plazo, las noticias son buenas: organismos internacionales apuntan a que las exportaciones de América Latina (AL) y el Caribe mejorarán en un 10% al cierre de este año, después de dos años y medio de caídas constantes.
Sin embargo, el panorama para el mediano plazo es menos alentador, pues desde la crisis financiera internacional la región perdió competitividad y redujo su cuota en los mercados globales.
En su reporte Monitor de Comercio 2017, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) advierte que las exportaciones de AL pasaron de representar el 6.16% del intercambio mundial en 2010 a 6.07% en 2015. El indicador se agrava si se excluye el aporte de México: de 4.12% pasa a 3.50%.
“Se aprecia la relevancia de estas variaciones considerando que la reducción de la cuota en el comercio global de AL representa $14.3 mil millones, un 1.6% del total exportado por la región en 2015, mientras que al excluir a México la cifra se eleva a $92 mil 200 millones, equivalentes al 17.4% de las correspondientes ventas externas”, apunta el informe.
Paolo Giordano, economista sénior del sector de Integración y Comercio del BID, indicó que la región perdió participación en casi todos los rubros en el mercado intrarregional a favor de Estados Unidos, la Unión Europea y Asia.
Sumado a ello se encuentra el agotamiento del llamado “superciclo” de los precios de las materias primas, que sostuvo la demanda externa de la región por más de una década. Con estos factores y las proyecciones menos alentadoras que a inicios del año, el BID exhorta a promover el comercio electrónico transfronterizo como una alternativa para revitalizar el sector.
Si bien el comercio electrónico se encuentra en sus etapas de desarrollo en la región, Giordano remarcó que en 2015 dio un salto del 24%, alcanzando los $47 mil millones en el segmento de ventas directas al consumidor.
Asimismo, subrayó que la región está más acostumbrado a realizar compras electrónicas transfronterizas que regiones como Asia. Pero impera la necesidad de promover el uso de plataformas electrónicas para hacer negocios.
“En AL somos muy buenos para el uso de plataformas electrónicas para redes sociales, pero no somos muy buenos para hacer negocios. Hay un potencial de utilizar esas plataformas electrónicas para fines comerciales, tal como lo hacemos para fines sociales”, analizó Giordano.
PANAMÁ MEJORA
En los últimos siete años, las exportaciones panameñas de bienes registraron en 2013 su máximo en $843 millones, impulsado en ese entonces por banano, piña y camarón. Tres años más tarde, los envíos al exterior cayeron 24% hasta los $636 millones.
En los primeros nueve meses de 2017, cifras de la Contraloría General de la República apuntan una mejora interanual del 2.8% en las exportaciones, hasta los $506 millones. De mantenerse la tendencia de los desempeños por cada mes, al cierre de este año las exportaciones podrían ubicarse en los $700 millones.