Una de las terminales de exportación de gas natural licuado (GNL) más grandes de Estados Unidos se mantiene cerrada justo cuando el mundo, Europa en particular, está desesperado por obtener más suministros del combustible.
La planta de GNL de Freeport en la isla Quintana, a unos 100 kilómetros al sur de Houston, se vio obligada a cerrar después de perder energía cuando el huracán Nicholas tocó tierra. Freeport declaró fuerza mayor en los envíos desde la instalación ese mismo día.
Las plantas de licuefacción de gas natural están construidas para resistir huracanes, pero Freeport y otras dependen de las redes eléctricas locales. La terminal, que representa alrededor del 17% de las exportaciones de GNL de EU, está cerrada al tiempo que la oferta mundial de gas natural exacerba la crisis de energía europea de proporciones históricas.
“Se ha restaurado la energía en la mitad de la isla y CenterPoint Energy está aquí ahora mismo trabajando para restaurar la otra mitad, con suerte para el final del día”, dijo la alcaldesa de Quintana, Shari Wright, en una llamada telefónica. Sin embargo, Wright dijo que no podía hablar en nombre de la instalación de Freeport LNG.
Nicholas era más pequeño que las tormentas recientes que azotaron la costa del Golfo, pero aún así provocó cortes de electricidad a casi medio millón de clientes, la restauración en esta área, incluido el tráfico, la accesibilidad, la vida silvestre, el nivel del agua, las condiciones pantanosas y los escombros de vegetación”, agregó la compañía.
Los precios del gas natural en EU se desplomaron en parte debido a los flujos más bajos desde las terminales de GNL. Los futuros de Nymex para entrega en octubre cayeron un 4.3% para ubicarse en $5,105.
