Los operadores de gas natural licuado (GNL) anticipan una rápida recuperación de la demanda en 2021 después de un año en que la pandemia del coronavirus provocó fluctuaciones drásticas en los precios.
El clima más frío en los principales países importadores, las interrupciones en los principales centros de producción y la congestión a lo largo de las rutas globales de envío ya se han combinado para impulsar los precios spot en Asia al nivel más alto desde 2014.
El alza es más de seis veces mayor que el mínimo histórico de abril, lo que hace que el gas natural licuado asiático registre el mejor desempeño de 2020 entre los principales productos básicos.
La demanda del combustible utilizado para calefacción y generación de energía está creciendo más rápido que cualquier otro combustible fósil a medida que los países buscan una alternativa barata, confiable y más limpia que el carbón.
La pandemia descarriló ese crecimiento en 2020, pero China e India están emergiendo como principales fuentes de demanda.
Muchos países están buscando importar GNL, dijo por teléfono Tom Holmberg, socio de la firma de abogados Baker Botts LLP en Washington D.C. Todavía creo que vayamos a ver un crecimiento en el mercado del GNL.
Las importaciones mundiales de GNL en 2020 fueron aproximadamente iguales a las del año anterior, según datos de seguimiento de barcos recopilados por Bloomberg.
Esa fue una gran decepción para una industria que ha disfrutado de una tasa de crecimiento anual de 10% desde 2016.
Sin embargo, se espera que la demanda mundial de gas reanude el crecimiento el próximo año.
La demanda de GNL, que representa aproximadamente 10% del total, puede recuperarse aún más rápido, dependiendo del rendimiento de Pakistán, India y Bangladesh, dijo Manas Satapathy, director gerente del negocio de energía de Accenture.
En general, los embarques del combustible a Asia se han recuperado desde el apogeo de la pandemia y la demanda de GNL de la región se recuperará considerablemente el próximo año, según S&P Global Platts.
Ha sido interesante ver qué tan rápido parece haber aumentado la demanda asiática, dijo Holmberg.