Las restricciones a los vuelos internacionales que mantienen algunos países en la región es el principal obstáculo que enfrenta la aerolínea Copa Airlines para superar la crisis provocada por la pandemia respiratoria del coronavirus (Covid-19).
Argentina y Cuba, dos mercados prioritarios para Copa Airlines solo han aprobado 5 frecuencias a las semanas, cuando antes la empresa realizaba 41 vuelos a la nación sureña y 45 a la isla caribeña.
Adicional, los vuelos están concentrados en las respectivas capitales, Buenos Aires y La Habana, lo que limita aún más el mercado para Copa Airlines.
José Montero, director financiero de Copa Holdings, grupo que controla las acciones de Copa Airlines y Wingo, comentó que en el caso de Argentina, las frecuencias se están aprobando con poco tiempo de antelación, lo que fija límites para aumentar la capacidad e incrementar el flujo de pasajeros.
Copa Holdings registró una pérdida de 110.7 millones de dólares o 2.68 dólares por acción durante los tres primeros meses de 2021.
La compañía obtuvo ingresos por 185.7 millones de dólares, una disminución del 68% en comparación con los 595.5 millones de dólares reportados en el mismo primer trimestre del año pasado, cuando la crisis de salud y las restricciones de viaje se empezaban a sentir.
Antes de la pandemia la aerolínea operaba a 80 destinos en Latinoamérica desde su centro de conexiones en el Aeropuerto Internacional de Tocumen. A la fecha solo han recuperado un 53% del mercado.
Montero comentó que debido a la pandemia adquirieron deuda por el orden de los 700 millones de dólares para aumentar la liquidez y agregó que hay otros 300 millones de dólares en líneas de créditos aprobadas, pero que no han sido utilizadas.
Explicó que la deuda adicional que adquirirá la empresa durante 2021 estará relacionada con la compra de nuevos aviones Boeing modelo 737 MAX 9.
En 2020 Copa aceleró la venta de sus unidades más pequeñas para concentrarse en aviones con mayor capacidad y mejor rendimiento de combustible. Para fin de año la empresa espera cerrar con una flota consolidada de 83 aeronaves, entre equipos operativos, almacenados y por entregar.
