No hay la menor duda que la posición geográfica de Panamá, estratégicamente ubicada en el medio de las Américas es una de nuestras grandes fortalezas. Hemos desarrollado una infraestructura de primera clase alrededor del Canal de Panamá, como los puertos, las zonas francas, el ferrocarril y el centro bancario. Por su ubicación y conectividad, el aeropuerto de Tocumen -ahora ampliado- se ha convertido en el hub de las Américas.
Nuestro Canal de Panamá ha sido ampliado y transita más del 4% del comercio internacional. Nuestro centro bancario y la zona libre son los más importantes de la región.
Somos el país que tiene el mayor número de abanderamiento de barcos del mundo. Tenemos una economía dolarizada estable, con grado de inversión, que ha tenido un destacado crecimiento económico en la región durante los últimos 23 años pre-pandemia.
Gracias a nuestra estabilidad, ubicación, excelente infraestructura, ventajas competitivas y de leyes que promueven la inversión, hemos logrado que más de 150 empresas multinacionales hayan decidido establecer sus operaciones regionales en Panamá. Todas las piezas son claves para el desarrollo del centro logístico más importante de la región.
Dado este importante conjunto de hechos y fortalezas, pensemos ahora cómo podemos sacarle el mayor provecho a nuestra posición geográfica, creando o tejiendo un ecosistema que provee soluciones de alto valor sostenibles para nuestros clientes y para el país. Nuestro objetivo es cómo interconectar todos estos actores, servicios, productos y ventajas y así proveer soluciones ganar-ganar (“win win”). Cómo hacerlo de una forma innovadora, eficiente y sostenible en el tiempo. No asumamos, preguntémosle a nuestros clientes cuáles son sus necesidades y estructuremos soluciones acordes a las mismas, en base a nuestras ventajas competitivas y a través de la innovación y tecnología.
Un punto de partida puede ser el Canal de Panamá, la gallina de los huevos de oro. Cómo podemos impulsar aún más la economía de Panamá a través del Canal de Panamá. Actualmente, todos los barcos que transitan la vía interoceánica pagan una tarifa o peaje por los servicios que incurren al transitarlo.
Recordemos que más de 12,000 barcos transitan anualmente el Canal y mas de 8,000 barcos extranjeros atracan anualmente en puertos de Panamá. Un porcentaje relativamente bajo de los barcos que transitan el Canal y de los que atracan en los puertos se abastecen en Panamá.
Esto representa una gran oportunidad para desarrollar un hub de abastecimiento regional. El objetivo es desarrollar y vender productos nacionales dentro del sector agrícola, industrial y de servicios del país de forma innovadora y eficiente, y para que sea sostenible debe ser de calidad y competitivo. Que represente un valor agregado.
Los barcos que transitan requieren de muchos productos y alimentos tales como carne, frutas, vegetales, café, perecederos, combustible, licores, agua, productos de limpieza, reparaciones, equipos marinos, servicios médicos, pintura, fármacos, entre otros, y que representan cientos de millones de dólares en oportunidades.
¿Cómo lograr que Panamá sea el hub o proveedor de productos y servicios? Inicialmente, una posible alternativa es que una vez la ACP lo considere y determine, se podría elaborar un peaje especial para las navieras en base a un sistema de puntaje, que requerirá el cumplimiento de ciertos parámetros.
El puntaje podría tomar en consideración por naviera la compra de productos o servicios para surtir los barcos desde Panamá y un mínimo número de tránsitos o tránsitos incrementales.
También se podría incluir en el puntaje otros servicios que podrían considerarse en esta propuesta de valor como complementarios por el uso de los puertos, aeropuertos, ferrocarril, zonas francas, financiamientos de los barcos, servicios bancarios o de valores, seguros, etc.
Además, se podría dar un puntaje a los barcos de bandera panameña y que cuya tripulación incluya a panameños. La propuesta debe ser de valor para todos los participantes, que represente nuevos negocios, empleos, economías de escala y que sea sostenible en el tiempo a través de servicios y productos, disponibles durante el año, competitivos y de alta calidad.
Debemos desarrollar un plan enfocado en educar mediante una certificación al productor para que pueda producir, financiar y comercializar de la forma más eficiente sus productos, procurando calidad y competitividad. En el puntaje se le daría mayor acento o puntuación a los productos o servicios que deseamos impulsar y que también generen mayor volumen.
En base al puntaje se determinará el precio del servicio o del producto a ofrecer. Podría también estar acompañado de algún incentivo del sector público o multilaterales si logran los objetivos trazados.
El siguiente paso es estructurar una propuesta de valor ganar-ganar para todos los participantes. Sentemos a todos los actores: navieras, ACP, puertos, el gobierno y demás actividades del sector privado. De ser necesario, busquemos asesoría técnica para poner en marcha esta iniciativa proyecto país. ¡¡Panamá Primero!!
El autor es el exsuperintendente de Bancos.
