Una de cada siete estaciones de servicio de Texas no tiene combustible una semana después de que la helada histórica paralizara refinerías y camiones cisterna. El segundo estado más grande de Estados Unidos podría necesitar ayuda externa.
La cantidad de estaciones de servicio y minimercados con tanques vacíos alcanzó el 15% en todo el estado al miércoles por la mañana, según la Asociación de Alimentos y Combustibles de Texas y el rastreador minorista GasBuddy.
La escasez es más aguda en Lubbock, El Paso y Odessa en el oeste de Texas, dijo en un correo electrónico Patrick DeHaan, analista de GasBuddy.
Después de que la helada de la semana pasada paralizó algunas de las refinerías de petróleo más grandes del continente, la escasez de diésel y las carreteras intransitables detuvieron o retrasaron las entregas de combustible a muchas estaciones. Un camión cisterna grande puede transportar cerca de 10,000 galones de combustible, suficiente para llenar 400 camionetas pick-up.
La Asociación de Alimentos y Combustibles de Texas instó a los automovilistas a mostrar moderación y evitar la “compra de pánico”.
“Les pedimos a nuestros colegas texanos que no participen en las compras de pánico y que sean pacientes con nosotros”, dijo Paul Hardin, presidente de la asociación.
“Perdimos cuatro días de entregas a las estaciones, ya que mantuvimos a nuestros conductores seguros y fuera de las carreteras, y ahora estamos en modo de recuperación”.
La escasez en la oferta fue un factor que contribuyó en el repunte del miércoles de los futuros de gasolina a un máximo intradiario de 19 meses en $1.90 por galón en la Bolsa Mercantil de Nueva York.
Hardin dijo que hay inventarios adecuados de gasolina y diésel almacenados en ductos y en centros de almacenamiento para necesidades a corto plazo una vez que se puedan entregar por camión.
Pero si los cortes en refinerías se prolongan durante un mes completo, los texanos dependerán de los suministros de otros estados, dijo.