Pese a la apertura de algunas actividades económicas en los primeros tres meses del año, el consumo de combustible reflejó una drástica caída, en comparación con el mismo periodo del 2020.
La venta de gasolina de 91 y 95 octanos en el primer trimestre totalizó 63.5 millones de galones en todo el país, una caída de 9.1 millones de galones, si se compara con el mismo periodo del año pasado, según los informes mensuales de las empresas importadoras y distribuidoras de derivados de petróleo.
Durante el primer trimestre del año pasado, justo antes de que se tomaran las medidas para frenar los contagios por el coronavirus, las estaciones de combustible reportaron ventas por 72.6 millones de galones.
Igualmente la venta de diésel bajo en azufre se redujo a 47.6 millones de galones, de 49 millones de galones que se vendieron en el primer trimestre de 2020.
La caída en las ventas está relacionada con menos consumo de combustible por los cierres y la paralización de algunas actividades.
El segmento de menor consumo fue el de vehículos, principalmente en el centro de la ciudad, dijeron fuentes vinculadas al sector.
En enero y febrero la ventas fueron bajas y los mejores resultados se tuvieron en marzo pasado, tal como ha ocurrido en otras sectores.
Aún las estaciones de combustible están tratando de llegar a los volúmenes de venta de enero y febrero del año pasado, que fueron normales.
En el caso del diésel, hay muchas industrias que utilizan motores pero y en lugar de abastecerse con su propia bomba de patio, están comprando en las estaciones.
También ha ocurrido que en las estaciones rurales o de las afueras, la afectación en las ventas no fue tan grande como sí ocurrió en el centro de la ciudad. Es decir, muchos residentes de las áreas de alto ingreso de la ciudad se fueron a sus casas de playa o campo, con lo cual casi fueron nulas las ventas de gasolina en estaciones de la ciudad.
Lo que ha ocurrido en Panamá también se registró en el resto del mundo.
“El mercado de petróleo funciona basado en el fundamento del equilibrio entre la oferta y la demanda”, recuerda el especialista y consultor, Harry Quinn.
Añade que cualquier alteración en esto crea distorsión, con caídas o subidas.
También hay factores geopolíticos y climatológicos que juegan un papel en el mercado petrolero.
Los expertos creen que por ahora el precio del barril de petróleo se mantendrá entre 60 y 70 dólares, con lo cual los consumidores podrían frenar un poco el consumo.
