"Vemos un patrón consistente", afirmó el sacerdote estadounidense Roy Bourgeois, fundador de la agrupación School of the Americas Watch (SOA), dedicada a lograr el cierre de la notoria Escuela de las Americas.
Esa escuela, que por muchos años estuvo en Panamá (en la antigua Zona del Canal), es una institución que brinda adiestramiento a militares latinoamericanos. SOA Watch la tilda de "escuela de asesinos", por más que la institución se cambió el nombre en 2001 y dice haber incorporado nuevos cursos de respeto a los derechos humanos.
No obstante, un comunicado de SOA Watch sostiene que "informes recientes de la tortura de detenidos iraquíes en la cárcel militar de Abu Ghraib, cerca de Bagdad, son parte un patrón más amplio de abuso y tortura a manos de soldados norteamericanos, soldados entrenados por los norteamericanos, contratistas independientes y agentes de inteligencia en todo el mundo".
Además, medios en Estados Unidos e Inglaterra señalan que las prácticas utilizadas en Irak parecen tomadas o inspiradas por los manuales que la CIA (Agencia Central de Inteligencia) usó en Centroamérica en la década de los 80.
Un manual de 1983, informaron el Baltimore Sun y The Guardian, fue preparado especialmente para su uso en Honduras. Su tesis principal era que la tortura sicológica -el manual lo llama "estrés mental"- es más eficaz que la tortura física. Esa premisa, según los críticos, encubre prácticas como humillar sexualmente a los presos, fotografiar esa humillación, aterrorizarlos, y amenazarlos con ser electrocutados. Según el Baltimore Sun, el manual también enseñaba las tácticas específicas de desnudar a detenidos, encapucharlos, mantenerlos incomunicados, privarlos de sueño y desorientarlos.
Lo reportado por los medios estadounidenses y británicos ha tenido resonancia en Honduras. La agencia noticiosa ANSA informó el jueves que Juan Almendares, director del Centro Hondureño para la Prevención de Tortura, ha denunciado que "Honduras fue utilizado como un centro para adiestramiento sobre cómo torturar".
