El químico austríaco-estadounidense Carl Djerassi, uno de los “padres” de la píldora anticonceptiva, murió anoche a causa de un cáncer en la localidad estadounidense de San Francisco.
Es “una pérdida horrible”, dijo el director del museo Albertina de Viena, Albrecht Schroeder, al informar sobre el fallecimiento de Djerassi a la agencia austríaca APA.
Nacido el 29 de octubre de 1929 en una familia judía en Viena, Djerassi, profesor universitario, novelista, dramaturgo, poeta, empresario, ha pasado a la historia como “la madre de la píldora”, tal y como él mismo se denominó en una autobiografía.
Sin imaginarse el éxito que iba a tener la píldora por facilitar el sexo sin procreación, el polifacético científico desarrolló en 1951 junto con el mexicano Luis Miramontes y el húngaro-mexicano George Rosenkranz la “progestina 19-noretisterona”, una sustancia más resistente que la hormona natural.
Esa fue la base para la píldora anticonceptiva, que empezó a venderse en Estados Unidos en el año 1957 y de ahí en todo el mundo.
En sus novelas y obras de teatro se ha mantenido fiel a sus grandes temas: la ciencia, el sexo y la reproducción. Autor de numerosas obras científicas, también destacó como coleccionista de arte.
Poseía una de las mayores colecciones privadas de obras del pintor suizo Paul Klee (1879-1940), que donó a medias al Albertina y al Museo de Arte Moderno de San Francisco.
Djerassi, como muchos otros judíos, tuvo que huir en 1938 del régimen nazi del dictador Adolfo Hitler, y emigró un año después a Estados Unidos, donde con 21 años se licenció en química orgánica.