Daniel Domínguez Z. • ddominguez@prensa.com
Todos quieren tener poder, pero pocos para hacer el bien. Se trata de una enfermedad de la que unos cuantos se curan después de terapias, derrotas o visitas prolongadas al manicomio o a la cárcel, mientras otros muchos aspiran con padecer este mal, no importa cuál sea su destino final.
El periodismo es el cuarto poder, y bien encaminado, se transforma en el vigilante de que el resto de los poderes (ejecutivo, legislativo y judicial) hagan su trabajo.
Por eso, en supuestos tiempos democráticos, más de un empresario deshonesto y más de un presidente corrupto funda o compra o subvenciona un periódico, una radioemisora o una televisora para infringir miedo a sus enemigos y para recordarles a cada ciudadano, rico o pobre, quién manda en el país, y en ocasiones, en el mundo.
Ese ejercer respeto con violencia también está presente en las dictaduras militares y civiles, tanto de derecha como de izquierda, que le temen más a una noticia reveladora que a un fantasma. De allí que una de sus primeras medidas es cerrar medios de comunicación adversos a sus designios y hasta se los apropia para transformarlos en productivas maquinarias informativas que vendan mentiras al pueblo.
De eso sabe el pragmático señor Simei, quien recibe de un ser aún más poderoso, el Commendatore Vimercate, la orden para que, junto a un grupo de periodistas, editen un periódico que va a repartir golpes a quien se meta con sus intereses.
Antes que el diario salga a la calle, Vimercate desea que los reporteros practiquen el contenido que tendrá el diario y por eso les manda a elaborar un número falso.
Ese es el punto de partida de la brillante novela Número Cero (Lumen, 2015), del maestro italiano Umberto Eco, quien en apenas 218 páginas hace un examen sobre los vicios y virtudes de las clases políticas, intelectuales y empresariales de hoy, y decide además hundir el dedo en la llaga en los defectos de ciertos medios de comunicación en general y del periodismo impreso y la internet como sustituta de la escuela en lo particular.
Simei es el típico maleante que necesita poner en su sitio a sus contrarios con mentiras y exageraciones; alguien que no desea aprender nada sobre libertad de expresión ni sobre derecho a la información, aspectos que hacen entorpecer sus objetivos de chantajear, comprar y transmitir pánico entre los miembros de la sociedad.
Umberto Eco echa mano de un humor negro feroz y de una sátira divertida para poner en su sitio a los que controlan los medios de comunicación social para hacer daño, espiar, inventar, insinuar, mentir y no para educar, entretener, informar y orientar como deben ser sus únicas misiones.
Toda persona vinculada con el periodismo (desde los reporteros hasta los lectores) debe leer Número Cero. Para saber en lo que falla y en lo que acierta un medio de comunicación social, para que no se deje manipular de nadie y para que sepa detectar, evaluar e interpretar el engaño de la verdad basada en los hechos.