Tamara Del Moral • tdelmoral@prensa.com
Los adultos mayores requieren una atención médica especializada, cuya periodicidad dependerá de la condición individual.
Entre los problemas de salud más comunes en esta población, el Dr. Francisco Medina Mosley, especialista en medicina interna y geriatría, menciona:
• Demencias (la más común es la enfermedad de Alzheimer).
• Enfermedad cerebrovascular.
• Enfermedad de Parkinson.
• Osteoartrosis (desgaste de las articulaciones).
• Osteoporosis (disminución de la calidad de los huesos que aumenta el riesgo de fracturas).
• Caídas.
• Delirio (trastorno cognitivo de inicio agudo y reversible, manifestación de una enfermedad de base).
• Fragilidad (pérdida de peso involuntaria, cansancio, disminución de la fuerza muscular y de la actividad física, velocidad lenta para la marcha).
• Desnutrición (multifactorial).
• Polifarmacia: uso de tres o más medicamentos de forma simultánea, lo cual aumenta el riesgo de interacciones medicamentosas y efectos adversos.
Además, enfermedades como la neumonía y la influenza pueden prevenirse de manera considerable mediante vacunas.
¿Cuáles son los chequeos médicos que necesita un adulto mayor?
“En cada valoración geriátrica el adulto mayor se evalúa desde un abordaje biopsicosociofuncional”, indica el Dr. Medina. Se evaluán enfermedades presentes, sus capacidades cognitivas (mentales), situación familiar y comunitaria, y su independencia para hacer actividades básicas diarias (comer, bañarse, vestirse, movilidad, continencia y uso del baño) e instrumentales (capacidad para usar el teléfono, ir de compras, preparar la comida, cuidados de la casa, lavado de la ropa, uso de medios de transporte y uso de sus medicamentos).
Se debe hacer hincapié en la prevención y detección temprana de enfermedades como:
Osteoporosis: La densitometría ósea está indicada en mujeres de 65 años y más.
Aneurisma de la aorta abdominal: En hombres de 65 a 75 años que han fumado está indicado el tamizaje por aneurisma (dilatación) de la aorta abdominal con un ultrasonido abdominal.
Cáncer de mama: Está indicada la mamografía cada dos años en mujeres de 50 a 74 años de edad.
Cáncer colorrectal: Para personas de 50 a 75 años está indicado el tamizaje por cáncer de colon y recto con una colonoscopía y/o prueba de sangre oculta en heces.
Cáncer de pulmón: Está indicada una tomografía (CAT) de tórax en individuos de 55 a 80 años que fuman o han dejado de fumar en los últimos 15 años en un promedio de 30 paquetes/año.
Hepatitis C: Está indicado el tamizaje por infección del virus en adultos nacidos entre los años 1945 y 1965.
ALGUNOS CONSEJOS
• Ejercitarse física y mentalmente. La mejor actividad física es caminar (al menos 30 minutos al día). Los ejercicios mentales son variados, entre ellos las conversaciones, juegos que estimulen la memoria, el razonamiento, etc.
• Seguir una dieta saludable. Incluya vegetales y legumbres. Limite las comidas con altos contenidos de sal y en su lugar, use hierbas y especias.
• Seleccionar comidas ricas en nutrientes, como pescado, carnes magras, huevo, productos a base de soya, lácteos bajos en grasa, frutas, vegetales, cereales de granos enteros. Consumir grasas de nueces, frijoles y pescado. Para cocinar, usar aceites ricos en omega-3.
• Comer con otra persona.
• Evitar el consumo frecuente de helados, dulces y comer varias comidas pequeñas al día (5-6), bajas en grasa.
• Evitar la deshidratación mediante el consumo de agua.