Pese al temor generalizado de que habría violencia, las elecciones generales de Tailandia se realizaron ayer sin derramamiento de sangre.
Sin embargo, la profunda crisis política del país está lejos de terminar y es posible que haya intentos por anular la votación.
Aunque la jornada electoral fue en su mayoría pacífica, grupos de manifestantes obligaron a miles de centros de votación a cerrar en la capital, Bangkok, y en el sur del país, privando del derecho al voto a millones de electores registrados.
Como resultado, no todos los lugares en el parlamento se ocuparán, lo que significa que el partido ganador no podrá formar un nuevo gobierno y el país podría permanecer meses en el limbo político.
La dificultad para realizar las elecciones es parte de un conflicto de tres meses que ha dividido a Tailandia entre partidarios de la primera ministra, Yingluck Shinawatra, y aquellos que la acusan de encabezar un gobierno demasiado corrupto.
La crisis –durante la cual los manifestantes han ocupado importantes intersecciones en todo Bangkok y obligado a ministerios del gobierno a cerrar y trabajar en otras partes– ensombreció la contienda electoral a tal grado, que las campañas y discursos políticos para dar a conocer las plataformas de los partidos fueron prácticamente inexistentes.
En lugar de una “contienda entre candidatos, en sí se trató de ver si se podía realizar la votación o no”, dijo Sunai Phasuk, de Human Rights Watch.
“Eso por sí mismo, dice mucho del destino de la democracia en Tailandia; está pendiendo de un hilo”, advirtió.
Las televisoras, que por lo regular transmiten resultados electorales, se redujeron a difundir proyecciones gráficas de los que acudieron a votar y no de las victorias o derrotas de los partidos políticos.
Los resultados oficiales no pueden anunciarse hasta que una serie de votaciones paralelas se realicen y todos los distritos hayan sufragado por completo, de acuerdo con las autoridades electorales del país. Las primeras serán el 23 de febrero.
La crisis política en Tailandia comenzó a finales del año pasado, después de que el partido gobernante trató de aprobar una ley de amnistía que permitiría que el depuesto presidente Thaksin Shinawatra regrese del exilio.
Shinawatra, una figura todavía polarizadora en Indonesia, fue derrocado en 2006 por el Ejército y es hermano mayor de la actual primera ministra.
Desesperada por apagar la crisis, Yingluck disolvió la cámara baja del parlamento en diciembre y convocó a nuevas elecciones.
Sin embargo, las protestas se intensificaron, pues la oposición pedía su renuncia inmediata.