La región secesionista de Somalilandia, en el extremo noroeste de Somalia, celebró el sábado elecciones presidenciales en medio de una calma general, pero con tensiones en la frontera con Puntlandia y bajo la amenaza de ataques de la milicia radical islámica de Al Shabab.
Al Shabab, ligada a Al Qaeda y que controla buena parte del territorio somalí, sobre todo en el centro y el sur, había exigido a los habitantes de la región que no acudieran a las urnas y amenazó con atacar Somalilandia que ayer, sábado, cerró sus fronteras para evitar acciones exteriores.
La también región autónoma somalí de Puntlandia, al este de Somalilandia, que le disputa el control de algunas zonas, envió tropas al área fronteriza para evitar los comicios en los distritos en pugna.
Abdirashid Mohamed Hersi, portavoz del Parlamento de Puntlandia, aseguró que habían impedido las elecciones en las zonas de Sool y Sanag, que consideran parte de su territorio, ya que los habitantes pertenecen a una tribu de Puntlandia, aunque formaron parte de la colonia británica.
Los medios locales han informado, asimismo, de algunos enfrentamientos en regiones donde milicias contrarias a la secesión han atacado centros de votación.
Un agente de la Comisión Electoral resultó muerto y otros dos heridos cuando su coche sufrió una emboscada de milicianos opuestos a la separación de Somalia en la ciudad de Kalabeyr.
También se suspendieron los comicios en algunos colegios de esa zona, después de que los milicianos se hiciesen con cinco urnas y dispersaran los votos por la calle a primera hora de la mañana del sábado, mientras gritaban consignas para que Somalilandia permanezca como parte de Somalia.
El presidente transitorio de Somalia, Sharif Seikh Ahmed, ha felicitado por la calma general en estos comicios a los habitantes de Somalilandia, una región relativamente tranquila, pero les ha instado a mantener la unidad del país.
Los comicios se celebraron el sábado, en la fecha que marca el 50 aniversario de la independencia de la región del Reino Unido, que colonizó hasta 1960 Somalilandia y que autoproclamó su independencia hace 19 años de Somalia, un país que lleva sin un Gobierno efectivo desde 1991, cuando fue derrocado el dictador Siad Barré.
Largas colas, con hombres y mujeres separados para votar, se observaban en varios lugares de Hargeisa, la capital de la región, donde se instalaron más de mil 500 colegios electorales para que los ciudadanos pudieran depositar su sufragio.