Investigadores estadounidenses descubrieron que las personas con enfermedad de Alzheimer, en lugar de producir demasiada cantidad de una proteína, tendrían problemas para deshacerse de ella.
El hallazgo, publicado en la revista Science, ayudaría a explicar por qué las personas con Alzheimer acumulan marañas de la proteína beta amiloide y permitiría a las compañías farmacéuticas desarrollar posibles tratamientos.
“Sabemos que en las personas con enfermedad de Alzheimer se acumulan grandes cantidades de beta amiloide en el cerebro”, dijo el doctor Randall Bateman, de la Washington University en St. Louis.
Bateman dijo en una entrevista telefónica que los pacientes con Alzheimer tienen entre 100 y mil veces más cantidad de beta amiloide de lo normal en sus cerebros. “La pregunta era, ’¿cómo llega todo eso allí?”, cuestionó el científico, que señaló que el cerebro normalmente genera beta amiloide, por lo que su equipo comparó la tasa en la que el cuerpo produce y elimina la proteína en 12 pacientes con enfermedad de Alzheimer y 12 personas saludables.
Los investigadores no hallaron diferencia en los niveles de producción de beta amiloide entre ambos grupos, pero descubrieron una tasa de eliminación de la proteína del cerebro un 30 % menor en los pacientes con la enfermedad neurodegenerativa.
“Creo que esto nos dice que es el principal mecanismo que falla en la enfermedad de Alzheimer”, afirmó Bateman.
