Un día de desesperación vivió ayer el distrito de Changuinola, provincia de Bocas del Toro, cuando diversas organizaciones sindicales cerraron el puente sobre el río Sixaola, en solidaridad con 260 trabajadores bananeros panameños despedidos el pasado enero por la empresa Del Monte, productora de banano en este sector del lado costarricense.
Ante estos despidos, que los sindicalistas locales consideran injustificados, toda vez que los obreros cesados son en mayoría panameños, más de 500 de sus compañeros que laboran en esa zona decidieron paralizar labores, en una acción de protesta para forzar a la empresa frutera a que reintegre a los despedidos.
El paro bananero tiene más de 30 días y hasta el momento la empresa Del Monte no se ha dignado en sentarse a negociar el reintegro.
El cierre del viejo puente sobre el río Sixaola comenzó a las 11:00 a.m., y sus protagonistas demandaban la presencia de una comisión de alto nivel de ambos países para buscarle una solución a este conflicto.
La suspensión de labores que mantienen más de 800 obreros en las plantaciones de Sixaola, Costa Rica, por más de 30 días, ha generado enfrentamientos entre los ejecutivos de la empresa y los trabajadores.
A ello se suma que se han vandalizado vehículos a algunos dirigentes, informó Adolfo Trottman, directivo del Sindicato de Trabajadores del Banano.
A su vez, el gobernador de Bocas del Toro, Ubaldo Vallejos, aseguró que hace las gestiones para que el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel) haga los contactos con el Ministerio de Relaciones Exteriores y las autoridades diplomáticas del país vecino, para brindar una respuesta a los manifestantes.
El bloqueo del puente afectó a turistas y residentes del área, que debieron ser trasladados en botes y lanchas a ambos lados del puente, para que pudieran cumplir sus compromisos.
Del otro lado, policías antimotines de Costa Rica se encontraban listos para despejar la vía con macanas, gases y perdigones, pero los manifestantes se ubicaron del lado panameño.