El presidente de la República, Juan Carlos Varela, anunció ayer durante el Consejo de Gabinete celebrado en Finca Blanco, Puerto Armuelles, Chiriquí, la reactivación de la zona bananera de Barú, por la transnacional Chiquita Brands International, mediante una inversión inicial de $37 millones, cuyos ejecutivos prometen poner a producir mil 700 hectáreas de fruta.
El mandatario prometió presentar en el próximo Consejo de Gabinete un documento sobre el proceso de reactivación económica.
Las buenas noticias para esta deprimida región chiricana incluyen el establecimiento de un puerto multimodal de contenedores en la bahía de Charco Azul, la optimización del hospital Dionisio Arrocha y la rehabilitación de la red vial, como es la carretera de 35 kilómetros que recorre toda la zona bananera y otra que impulse el turismo en el área costera de Los Limones.
Chiquita está lista
“Llegamos a un acuerdo previo con la Chiriquí Land Company, ellos tienen un convenio con mil 700 trabajadores para reactivar la producción acá en Barú, y eso va concatenado con un plan de sanidad básica”, dijo Varela.
En tanto, el gerente de Chiquita Brands, Julio Vásquez, aseguró que hay avances concretos y se finiquitan aspectos como la seguridad jurídica del Estado.
La inversión de $37 millones se hará a través de dos bancos, uno estatal y otro internacional privado, para constituir un fondo con que reestructurar toda la plantación, con nuevos sistemas de riego, cablevías y otros. Según Vásquez, inicialmente serán $37 millones, pero el Gobierno estima reactivar otras áreas que permitirán crear mil 200 plazas de trabajo.
Prioridades locales
En su oportunidad, el alcalde de Barú, Franklin Valdés, planteó las prioridades de su distrito, las que empiezan con un sistema de alcantarillado inoperante, aunque dejó claro que la necesidad apremiante son las fuentes de empleo para enfrentar las necesidades cotidianas de los porteños.
Al respecto, el diputado Carlos Motta aseveró que el desempleo en Barú campea en el 50%, lo que ha sido detonante para una emigración de cientos de familias en el último decenio.
“Confío en que el presidente Varela y su Gabinete cumplirán con lo prometido para reactivar esta zona del país, que otrora se distinguió por la producción del oro verde, como se le llamaba a la actividad bananera”, dijo.