Una investigación por extracción ilegal de arena y posible daño ambiental adelantan los ministerios de Ambiente y de Comercio e Industrias (Mici), en la que podrían verse implicados funcionarios del Municipio de Penonomé.
Las averiguaciones empezaron la semana pasada, cuando por denuncias de la comunidad de Miraflores las autoridades conocieron de la extracción ilegal de arena en predios estatales ubicados en el área trasera del vertedero de la ciudad.
Residentes de Miraflores aseguran que todo comenzó hace tres semanas, cuando los camiones ingresaban al área utilizando la vía interna del basurero bajo vigilancia municipal, por lo que aseguran que sus autoridades, especialmente el alcalde, conocían del caso.
Tras una inspección, el Mici y Ambiente detectaron el dragado de 10 mil metros cúbicos de arena, que fueron comercializados en casas de materiales en Penonomé, Aguadulce y Antón.
Canje horas-máquina
Según informó el director regional del Mici, Félix Correa, en una inspección a la zona hallaron un funcionario municipal que les aseguró que la extracción se hacía como un canje de horas-máquina para dar mantenimiento a la vía del vertedero ubicado a metros del lugar de extracción, lo que se hacía con autorización del alcalde.
“Se le dijo al funcionario que esa extracción requería permiso de la entidad por lo que debía paralizarla, pero eso no se cumplió”, indicó.
Desacato
Pese a ello, en recorrido por el sector se pudo comprobar que la extracción continuó por casi una semana, material que era transportado por más de ocho camiones de 40 yardas que hacían hasta dos viajes diarios, según testigos.
José Pablo Castillo, director regional de Ambiente, señaló que se instruye un expediente por posible daño ambiental y solo esperan el informe técnico de la magnitud de la afectación para citar a los involucrados.
Tras descubrirse la lesión, el alcalde de Penonomé, Agustín Méndez, negó haber concedido permisos para la extracción comercial y prometió una investigación del hecho.
Vendedores de arena y comercios de Penonomé consultados revelaron que un camión con 40 yardas de arena de río se vende a los comercios en $200, siendo comercializada luego entre $16 y $20 al consumidor.
En estas tres semanas el Mici calcula la extracción ilegal en 10 mil yardas de arena, lo que significa que los extractores evadieron el pago de $5 mil en impuestos al Estado y al municipio, pudiendo ganar entre $160 mil a $200 mil.