Andrés Baker, secretario de Defensa del Sindicato de Trabajadores de la Industria del Banano, afirmó que las relaciones laborales entre el gremio y la empresa Bocas Fruit Company (BFC) no gozan del mejor momento.
Baker lo atribuyó a que la BFC quiere implementar la máquina engomadora manual para pegar las cajas de cartón, la que ha introducido en algunas fincas. Esto, dijo, podría desencadenar en una paralización laboral en los próximos días.
Baker explicó que la convención colectiva tiene regulado el pegado de las cajas con máquina eléctrica.
Este es un tema agotado para los obreros de la BFC, pero la empresa insiste en introducirlo en varias fincas, lo cual constituye un retroceso laboral hasta los inicios del siglo XX “donde los trabajadores lo hacían todo a pulmón y exponían su salud”.
Baker indicó que otro de los trabajos que la empresa quiere reimplantar es la caja integral o “pechera”, que consiste en que los trabajadores tienen que acarrear las frutas en el cable con fuerza muscular, sin emplear los tractores o motores aéreos. Ello implicaría arrastrar los racimos de fruta desde unos cuatro kilómetros de distancia y llevarlos hasta la empacadora, para luego regresar con todos sus equipos al sitio de cosecha.
Alexander Gabarrete, gerente de Relaciones Laborales de la BFC, aclaró que el tema de la pegadora de cajas de forma manual es un acuerdo pactado con el sindicato y la empresa desde el 13 de diciembre de 2010, acuerdo que los trabajadores no quieren cumplir y que, incluso, reposa en el Ministerio de Trabajo.
Gabarrete rechazó declaraciones de Baker y aseguró que en este momento hay un buen clima laboral entre la empresa y sus 4 mil obreros.
Los trabajadores de la BFC se preparan para recordar a los dos obreros muertos y los más de 700 heridos, y 67 trabajadores que perdieron la visión en julio de 2010.