“Alfonsín, Alfonsín!”. Era el grito unánime de las decenas de porteños que la noche del martes se congregaron frente al domicilio del ex presidente argentino, en la céntrica avenida Santa Fe. Acababa de fallecer a causa de un cáncer de pulmón, a los 82 años, Raúl Alfonsín, emblema de la recuperación democrática tras la sangrienta dictadura militar.
Las banderas argentinas se mezclan con las de la Unión Cívica Radical (UCR), el partido donde Alfonsín militó toda su vida, algo infrecuente en un país donde los cambios de chaqueta son norma. “Sos nuestra bandera”, reza una pancarta gigante en la acera de enfrente. A sus pies, el bordillo está plagado ya de velas junto a las cuales alguien ha colocado un precario cartelito: “Adiós, ha muerto un patriarca”.
Inés, de 24 años, y su hermana Cecilia, de 32, aguantaban sendas velas, casi se queman. Las chicas, de familia radical, apenas tenían conciencia cuando gobernó Alfonsín, pero nacieron bajo su signo. A Inés sus padres la iban a llamar Raúl Ricardo si hubiera sido varón. “Nací con la democracia y Alfonsín fue su pilar más importante”, dijo Inés. “La presidenta debería regresar”, opinaba Cecilia, rotunda, en alusión a Cristina Fernández, que se encontraba en la cumbre del G–20 en Londres. “Es un hito a seguir, somos los hijos de la democracia”, mantuvo Arturo Pozal, de 26 años y directivo de la Juventud Radical. Para mí hay dos grandes políticos argentinos: Alfonsín y Perón. “¡Y mirá que soy radical!”.
Hay muchos jóvenes frente a la casa de Alfonsín. Aún no es medianoche cuando hay revuelo en una calle lateral. De un parking subterráneo emerge el coche fúnebre en dirección al Congreso, donde el martes miles de ciudadanos acudieron a la capilla ardiente. “¡Alfonsín, Alfonsín!”, de nuevo, y una cerrada ovación. Frente al parking, el teatro La Comedia ofrece dos obras con sendos títulos evocativos: El día que Nietzsche lloró y El último encuentro. Mientras el féretro se aleja, una señora vocifera con indignación histórica frente a las cámaras de televisión: “'Catorce paros le hicieron, 14!”. Se refiere a los verticales sindicatos peronistas, que le hicieron la vida imposible a Alfonsín durante su presidencia, aunque la señora está errada. En realidad fueron 13 huelgas generales en seis años.
A Alfonsín le tocaron tiempos difíciles y tuvo un gobierno imposible gracias al peronismo, a los militares carapintadas, a la crisis y a la hiperinflación. Pese a todo, incluida su abrupta salida del poder, era el único presidente que podía andar tranquilo por la calle. La reconciliación nacional, la paz con Chile, la construcción del Mercosur o el juicio a los militares fueron sus logros. Pero fue Alfonsín quien perdonó a los criminales de la dictadura.
Moderado, reformista, conciliador, estadista, honesto, decente son los calificativos que recibe Alfonsín, un político entre Suárez y Tarradellas. “Un gallego tozudo”, dijo cariñosamente un peronista, en alusión al origen pontevedrés de su padre. “Un hombre cabal”, escribió La Nación.
Aunque sea por unas horas, Alfonsín ha logrado unir a los argentinos, que han abandonado la perpetua confrontación. Su muerte ha conseguido incluso que la presidenta telefonee a su díscolo vicepresidente, Julio Cobos, radical al mando del país, con Fernández de viaje.
“Con la democracia no solo se vota, sino que también se come, se educa y se cura”. La frase, pronunciada en 1983, retrata la figura política del doctor Alfonsín.