Nunca en una campaña electoral se había presentado una batalla tan intensa en el campo digital. El aspirante a la presidencia Antanas Mockus es el séptimo político en el mundo con más seguidores en Twitter y Facebook (ha alcanzado los 670 mil simpatizantes en esta última red social) en una lista que encabeza Barack Obama. Su página web es una de las de mayor crecimiento y de las más visitadas.
La web se ha convertido en Colombia en la mejor herramienta para atraer votantes. Mockus, candidato por el Partido Verde, escaló con rapidez en las encuestas (llegó a sacar 10 puntos de ventaja a su principal rival, Juan Manuel Santos, ex ministro de Defensa del presidente Álvaro Uribe) gracias a que los apoyos en el mundo on line multiplicaron su popularidad. Ante esta respuesta, hizo de las redes sociales la base de su campaña. Mockus, como otros candidatos, utiliza varias veces al día sus cuentas en las redes sociales para difundir propuestas y mensajes personales. Con el mismo fin usa su página web.
La popularidad alcanzada por Mockus en poco tiempo demuestra la influencia de la internet. Los políticos tradicionales desdeñaron en un principio las redes sociales, pero ahora tratan de ponerse las pilas para recuperar terreno. A través de Facebook y Twitter se han hecho múltiples convocatorias en favor de Antanas Mockus. También se han organizado actos en Barcelona y Madrid para atraer a colombianos residentes en España.
Andrés Cavelier, experto en el uso de nuevas tecnologías en campañas políticas y director de la firma consultora Fastrack–Media, señala que “internet es un desafío a las estrategias tradicionales al facilitar la interacción entre electores a otro nivel”. Ya no es el proselitismo hablado sino la computadora la que permite la comunicación. “Es el comienzo de una forma sofisticada de comunicación política”, explica.
“Internet sirvió a Mockus para implantarse en regiones y estados en los que no teníamos estructuras políticas”, comentó a La Vanguardia Sandra Rodríguez, responsable de prensa del candidato.
El ascenso de Antanas Mockus se basó –además de la buena imagen que conserva tras su paso por la Alcaldía de Bogotá– en la utilización efectiva por sus seguidores de las redes sociales. Su discurso innovador caló de manera eficaz en los jóvenes.
“Las redes sociales –dijo Mockus a La Vanguardia – han permitido llevar mi mensaje de forma masiva a todo el país y además ¡gratis! Las redes sociales son un vehículo de convocatoria y movilización que nos han permitido reemplazar las prácticas clientelistas de la política tradicional”.
Pero la guerra entre candidatos no siempre es limpia. La web es una herramienta clave para atraer votantes, pero también sirve para la guerra sucia, esparciendo rumores maliciosos e inventando calumnias.
La llegada a la campaña de Juan Manuel Santos del polémico asesor venezolano Juan José Rendón detuvo en seco el ascenso imparable de Mockus. A partir de entonces se manipularon declaraciones del candidato verde y se difundieron noticias inventadas sobre unas supuestas simpatías del candidato hacia Hugo Chávez.
Mockus lo desmintió, pero el mal ya estaba hecho. Además, las críticas de Chávez ayudaron a Santos a empatar con Mockus en las encuestas.