La Universidad de Panamá fue fundada el 7 de octubre de 1935, mediante Decreto 29 de 29 de mayo de 1935.
La primera casa de estudios Octavio Méndez Pereira, como comúnmente se le conoce, tiene siete sedes regionales y cinco extensiones universitarias. La sede central está ubicada en la urbanización El Cangrejo de la ciudad de Panamá.
Entre las 20 facultades que tiene la universidad hay 87 licenciatura, 42 carreras técnicas, dos posgrados y un posgrado medio.
Las autoridades administrativas la componen la rectoría, vicerrector académico, de investigación y posgrado, administrativo, de extensión, asuntos estudiantiles y secretaria general.
