El año que termina ha sido soberbio para quienes vivimos en California y apreciamos el arte de América Latina. Cinco de los principales museos del condado de Los Ángeles exhibieron seis extraordinarias muestras del arte producido al sur del río Bravo entre 1800 a.C. y la década de 1970.
En enero, el Museo de Arte Latinoamericano de Long Beach con la exposición, Los sitios de la abstracción latinoamericana, que forma parte de la colección de Ella Fontanals-Cisneros y muestra la obra de 84 maestros, entre ellos, el uruguayo Joaquín Torres–García, fundador del “universalismo constructivo”; el argentino Lucio Fontana, uno de los creadores del movimiento del arte abstracto latinoamericano; Gego la arquitecta, decoradora y escultora exiliada de la Alemania de Hitler a Venezuela, y Mathias Goeritz, el escultor y arquitecto alemán, también exiliado de Hitler que México tuvo la suerte de acoger.
En marzo, en la Villa Getty, en Pacific Palisades, con El panteón azteca y el arte imperial. Una maravillosa muestra que valiéndose de códices, crónicas, ilustraciones, esculturas, documentos y otros tipos de objetos de arte narra las pormenores de la conquista desde una perspectiva comparativa.
Así, por ejemplo, con ojos renacentistas los cronistas de la conquista imaginan similitudes entre la desconocida civilización azteca y la reconocida antigüedad grecorromana. En su afán por describirla hay quienes equiparan el trazo arquitectónico de Tenochtitlan con el de Venecia. Los viejos guerreros comparan la conquista del imperio azteca con la gran batalla que por siete siglos sostuvieron contra los moros. Y no faltan en esta lúcida muestra de arte comparado las reflexiones sobre la noción del poder y su representación en los ejércitos de tres estados imperiales: el azteca, el español y el romano.
En septiembre hubo tres muestras extraordinarias. La primera fue en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles que inauguró el pabellón Resnick con la majestuosa exhibición Olmeca: Obras maestras colosales del México antiguo. A diferencia de la muestra en el Getty, la curadora de esta exposición, Virginia Fields, prescindió de la narrativa para privilegiar la contemplación de los objetos de arte. Desde una colosal cabeza de casi dos metros de altura esculpida en piedra volcánica que abría la exhibición, hasta una maravillosa figura de mujer sentada, de escasos siete centímetros de alto, esculpida en jadeita con un diminuto espejo de hematita sobre el pecho, y todo un universo en el que se funden lo mítico y lo real.
El Museo de Arte Latinoamericano de Long Beach presentó Siqueiros paisajista. Una muestra que incluye unas 70 paisajes que el pintor convierte en exploraciones sobre el espacio, la composición, la luz, las sombras y el color, así como para experimentar con nuevas técnicas y estilos, con espléndidos resultados. Y el Autry National Center presentó la exposición Siqueiros en Los Ángeles: desafío a la censura. Una muy afortunada recreación de los tres murales que realiza el pintor en Los Angeles en el año de 1932; una crónica de la censura que conduce a la destrucción de dos de ellos y un testimonio de la enorme influencia que su arte y sus convicciones políticas ejercen en los muralistas del movimiento chicano de los años 60.
Para cerrar el año, en el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles se está presentando la exposición suprasensorial: Experimentos en luz, color y espacio. Una muestra que cubre tres generaciones de artistas de Argentina, Lucio Fontana y Julio Le Park; Venezuela, Carlos Cruz Díez y Jesús Rafael Soto; y Brasil, Hélio Oiticica y Neville D’Almeida, cuyos juegos de luces y colores invitan a los espectadores a participar y a colaborar en la obra de arte.
“Para mí”, me dice Alma Ruiz, curadora “senior” del Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles, “el reconocimiento que le confieren las principales instituciones de arte a la creatividad y a las contribuciones del arte latinoamericano de los últimos 30 siglos muestra la madurez artística de Los Ángeles y su necesidad vital de nutrirse de las culturas del resto del mundo”.