El mayor desafío en política exterior del presidente Evo Morales será el restablecimiento de las relaciones con Estados Unidos (EU). Detrás de la retórica antiimperialista, hasta los analistas y economistas que más simpatizan con el Movimiento al Socialismo (MAS) reconocen que la suspensión hace un año de las ventajas comerciales que concede Washington a los países andinos en función de la lucha contra el narcotráfico ha costado ya decenas de miles de puestos de trabajo en incipientes sectores productivos ajenos a la energía y unas pérdidas de más de 150 millones de dólares.
La congelación del acuerdo fue ratificada por Obama y eso enfureció a Morales, que albergaba esperanzas de que el nuevo inquilino de la Casa Blanca tuviera un gesto hacia La Paz.
El informe que guió la decisión de Obama, de la Oficina de Washington para América Latina, concluía que Bolivia, como Venezuela y Myanmar (antigua Birmania), “había fracasado en los últimos 12 meses en demostrar su compromiso con los acuerdos internacionales contra el narcotráfico y en tomar medidas contra este delito”.
La paralización del acuerdo comercial fue el último episodio de una escalada de tensión entre los dos países que comenzó con la expulsión del embajador estadounidense, Philip Goldberg, en septiembre de 2008.
El mandatario boliviano acusó a Goldberg de “conspirar contra la democracia y buscar la división de Bolivia” por sus contactos con la oposición de la región autonomista de Santa Cruz. Un mes después, La Paz ordena la salida de la agencia antidroga estadounidense por “conspirar” contra su gobierno. Para entonces, ya había sido expulsada la agencia de cooperación estadounidense de la zona cocalera del Chapare.
Washington, por su parte, dispuso la salida del embajador boliviano. A pesar de que en octubre pasado hubo un acercamiento, un mes después las espadas estaban otra vez en alto. El Gobierno de EU sigue “interfiriendo en nuestra política”, dijo el vicepresidente Álvaro García. “Mientras no cambie de actitud, esta sana y soberana distancia es lo mínimo que podemos hacer como país que se respeta a sí mismo”, añadió.