¿Panamá se separó de España y se independizó de Colombia, o viceversa?
Pareciera que no existiera en la historiografía nacional unidad de criterio en cuanto a la utilización correcta de cada vocablo para cada uno de estos dos hechos trascendentales. Incluso muchas veces se utilizan ambos términos para cualesquiera de estos dos movimientos de emancipación nacional. Pero veamos los significados que encontramos en el Diccionario de la Lengua Española para tratar de comprender cada uno de ellos.
"Separación" es la acción y efecto de separar o de separarse. Pero en el ámbito de una comunidad política que es el que nos interesa, "separar" o "separarse" es para un Estado hacerse autónomo respecto de otro al cual pertenecía. Por otro lado "independencia" es la libertad, autonomía, y especialmente la de un Estado que no es tributario ni depende de otro.
¿Qué conclusiones podemos sacar de estas breves descripciones? En primer lugar notamos que la "separación" es el hecho de que un Estado llega a ser autónomo, pero respecto de otro Estado o país al cual pertenecía. En el caso de España, Panamá rompe sus lazos adquiriendo autonomía propia respecto de la madre patria. Pero el Istmo, por diversos motivos que no vale la pena destacar en este momento, decide voluntariamente unirse a Colombia. Es decir no se logra libertad, autonomía ni independencia política propia, lo que sí se consigue al romper nuestros lazos con Colombia. O sea, al emanciparse de Colombia el Istmo adquiere el carácter de "independiente", es decir, que no tiene dependencia ni depende políticamente de otro Estado. Esta situación no se presenta con España, ya que Panamá lejos de adquirir el carácter de independiente, se une a Colombia. En ese sentido soy de la humilde opinión que "separación de España" e "independencia de Colombia", son los términos más correctos y exactos para ser utilizados cuando nos referimos al tema de nuestros dos grandes movimientos de emancipación.
Fortalecen nuestro argumento los términos "independentismo" y "separatismo" también desarrollados en el propio Diccionario de la Lengua Española. Mientras que el primero es un movimiento que propugna o reclama la independencia política de un país que no la tiene (Panamá obtiene su independencia política al desligarse de Colombia), el segundo es la doctrina política que propugna la separación de algún territorio para alcanzar la independencia o anexionarse a otro país (Panamá se separa de España y casi inmediatamente se anexiona a Colombia).
