Kirguistán es uno de esos países que no despierta gran interés hasta que el objetivo de los fotógrafos se llena de sangre. Como el miércoles, cuando las protestas que ya duraban tres semanas acabaron en un enfrentamiento abierto con la policía, en asaltos a los edificios oficiales, en disparos y en víctimas mortales. En medio de la censura impuesta a la prensa, los muertos se contaban a última hora por decenas, tal vez más de un centenar según algunas agencias. La oposición controla el norte del país, incluida la capital, Bishkek, y se muestra preparada a formar gobierno.
El paradero del presidente, Kurmanbek Bakiyev, era un misterio [aunque negó que haya dimitido de su cargo y reclamó el poder en el país]. La violencia se desató cuando la policía que protegía la sede del Gobierno disparó contra los manifestantes, miles de personas que protestaban contra la corrupción y exigían la dimisión de Bakiyev. Algunos portaban armas automáticas, otros lanzaban piedras contra la policía. El número de manifestantes llegó a superar los 10 mil.
La pequeña ex república soviética de Kirguistán, encajonada en Asia Central entre Kazajistán, Uzbekistán, Tayikistán y China, pasaba por ser una relativa balsa de tranquilidad desde la desintegración de la URSS. Por eso, es un lugar con cierta importancia estratégica. Rusia y Estados Unidos tienen una base militar aérea. La de los estadounidenses sirve a Washington como apoyo fundamental a sus operaciones en Afganistán.
Pero el miércoles los manifestantes tomaron el control del edificio de la televisión estatal, la sede de la fiscalía del Estado y el Parlamento. Por la noche sus principales líderes negociaban con el primer ministro, Daniar Usenov, el traspaso de poderes. Los líderes de los partidos de la oposición, Ata-Meken y Ak-Shumkar, mantenían reuniones en la sede del Parlamento y al parecer formaron un gobierno provisional que estaría encabezado por Roza Otunbaeva, ex ministra de Exteriores del país. La oposición controla el norte del país. En Talas los manifestantes ocuparon las oficinas del Gobierno de esa provincia, y en Isyk-Kul el gobernador cedió el poder, según el director de la respetada web fergana. ru, especializada en Asia Central.
La oposición comenzó sus protestas el 17 de marzo, coincidiendo con el quinto aniversario de la revolución de los tulipanes, el movimiento popular que llevó al poder a Bakiyev y acabó con el anterior presidente, Askar Akayev. Pero el cambio de 2005 fue un espejismo. Con el tiempo se ha demostrado que fue una lucha por el poder entre las élites del país y nada más.
El entusiasmo se ha terminado. El desarrollo económico se estancó y la nueva Constitución concentra el poder en manos del presidente y convierte al Parlamento en un órgano sin poder de decisión. Desde entonces la oposición y los medios de comunicación críticos han acusado la presión. Las élites se han mostrado más interesadas en acaparar el poder que en devolverlo al pueblo.