El caso de 10 ciudadanos estadounidenses que fueron encarcelados por intentar sacar de Haití un camión lleno de niños ha hecho más que desatar la ira y temores de secuestros internacionales. Médicos y trabajadores de ayuda humanitaria en Haití dicen que eso está dificultando mucho más la organización de evacuaciones médicas hacia Estados Unidos (EU) para niños haitianos severamente heridos, lo cual pone en peligro sus vidas.
Ian Urbina, periodista del Times, informó esta semana que los vuelos particulares de evacuación hacia EU prácticamente habían cesado desde que los estadounidenses habían sido detenidos. El problema es que los Gobiernos de Haití y EU están insistiendo en que todos los menores tengan pasaportes válidos u otra forma de identificación, documentos que frecuentemente terminaron sepultados debajo de los escombros y permiso de sus padres antes que les permitan abordar vuelos.
Un hospital pediátrico en Puerto Príncipe había estado transportando por aire a 15 niños al día; esencialmente, esta operación ya fue cerrada, dejando a docenas de niños en un limbo. Cuando menos 10 han muerto desde ese día. Las evacuaciones en vuelos de las fuerzas armadas de EU organizadas y pagadas por el Gobierno de EU en consulta con el Ministerio de Salud de Haití han encontrado problemas similares. Algunos médicos dicen que las aprobaciones han llegado lentamente y que el número de niños extraídos ha sido realmente muy bajo.
El Dr. Arthur Fournier, uno de los fundadores del Proyecto Medishare, organización con sede en Miami que administra un hospital de campo en Puerto Príncipe, dijo que el caótico sistema de elegir a los heridos con base en la gravedad de sus lesiones había estado mejorando lentamente, y entonces, llegó el golpe de los huérfanos y la gente de Idaho. Oficiales de EU dicen que ellos revisan casos a diario para decidir si las evacuaciones son necesarias y apropiadas, y que están trabajando cuidadosa y eficientemente con el Gobierno haitiano a fin de procesar las evacuaciones. Claramente, se necesita más trabajo para desarrollar un sistema que anteponga la prioridad de salvar niños a la de arreglar el papeleo.
Nadie discutiría que no debería haber un proceso ordenado y transparente para remover a personas heridas de la zona del sismo, ni desafiaría el derecho del Gobierno haitiano a proteger a sus niños. Pero cuando un desastre natural y la necesidad médica abruman a una burocracia de por sí deficiente, se requiere flexibilidad máxima. El temor a posibles secuestros con lo horrenda que es esa idea no debería dar como resultado que más niños haitianos con heridas terminen muriendo.