El contraste no podría ser más perturbador. El Gobierno británico decidió que les pagará a ex detenidos de la bahía de Guantánamo, Cuba, decenas de millones de dólares en compensaciones, al tiempo que conduciría una investigación independiente sobre su participación en el maltrato de prisioneros.
Estados Unidos sigue operando el campamento de Guantánamo, sin final en el futuro cercano. Ninguno de los terroristas verdaderamente peligrosos que están allá ha sido llevado ante la justicia, al tiempo que muchos prisioneros siguen detenidos aun cuando no deberían haber estado ahí.
El Gobierno no solo se niega a decir la verdad con respecto a esta innoble historia, sino que está encubriendo los abusos de la administración Bush al negarles a las víctimas una aparición ante un tribunal.
En julio, el primer ministro británico, David Cameron, anunció que se lanzaría una investigación independiente sobre la participación de Gran Bretaña en el maltrato de detenidos. El martes de esta semana, el Gobierno anunció que compensaría a los ciudadanos británicos que estuvieron detenidos en Guantánamo, seis de los cuales entablaron una demanda en la que acusaron a dependencias gubernamentales de complicidad en su detención, así como de tortura y encarcelamiento.
Tres años atrás, Canadá ofreció disculpas y le pagó una compensación a Maher Arar, canadiense que fue víctima de tortura, tras una investigación sobre cómo la Real Policía Montada de Canadá lo había confundido con un terrorista. Las autoridades de Estados Unidos actuaron con base en esa información falsa para arrestar a Arar y enviarlo al extranjero. Incluso después de haberse revelado el error, ellos siguieron reteniéndolo.
Estados Unidos nunca ha compensado a víctimas de detención ilegal y abuso ni ha aplicado medidas para llamar a rendir cuentas los arquitectos de los abusos a los derechos humanos.
De hecho, algunas de las victorias legales de mayor importancia para la administración Obama han venido de la protección de funcionarios de la era de Bush, al lograr que demandas entabladas por víctimas con reclamos creíbles de secuestro y tortura fueran descartadas del tribunal con base en falaces argumentos de confidencialidad, sin que se oyera un solo testimonio.
Entre los ex detenidos que el Reino Unido ha accedido a compensar está Binyam Mohamed, ex detenido nacido en Etiopía con derecho a la residencia británica, el cual ha clamado que fue torturado luego que autoridades estadounidenses lo enviaran a Marruecos. En septiembre, un tribunal federal de apelaciones sobreseyó su caso con base en argumentos de seguridad nada convincentes, los cuales fueron presentados por abogados de la administración Obama.
No le hará nada bien a la empañada reputación de este país en cuanto a derechos humanos que, al mismo tiempo que Gran Bretaña asumía responsabilidad por su participación relativamente menor en el maltrato de presuntos terroristas, el ex presidente George W. Bush estaba alardeando en un nuevo libro que él personalmente había autorizado el uso repetido de una forma de ahogamiento simulado, conocida como waterboarding, en contra de Jalid Sheikh Mohammed, acusado como el autor intelectual de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001.
Cuando menos alguien está reconociendo el horrendo legado de las ilegales políticas de Bush sobre las detenciones.