Esta vez, la alarma no la ha suscitado el avance de la milicia talibán, sino una ley recién aprobada en el Parlamento de Kabul y firmada por Hamid Karzai, el presidente de Afganistán. El nuevo Código de Familia Chií condona la violación dentro del matrimonio y anula los avances legales logrados por las afganas desde el derribo del régimen talibán, hace siete años. El Gobierno de Kabul no se ha atrevido aún a publicar el texto, pero quienes han tenido acceso al documento acusan a Karzai de haberse vendido a los integristas.
El clamor contra la ley llegó al mismo seno de la OTAN, que ha exigido a Karzai que impida su entrada en vigor. Según la canciller alemana, Angela Merkel, la ley es “inaceptable” y “debe retirarse de inmediato”; para el presidente de EU, Barack Obama, es “detestable”, y su homólogo francés, Nicolas Sarkozy, urgió al Gobierno afgano “la defensa y el respeto de los derechos de la mujer y del hombre”. Ante semejante estruendo, el presidente Karzai, que primero adujo que la controvertida ley había sido mal traducida, se comprometió a revisarla.
“Partes de esa ley van en contra de los derechos fundamentales del ser humano”, denuncia Fauzia Koofi, diputada por la provincia de Badajsan. Ella, como el resto de las parlamentarias afganas, se ha sentido estafada por su aprobación. El texto pasó con inusitada rapidez y sin apenas debate, lo que impidió que se introdujeran cambios.
El nuevo código niega la necesidad de consentimiento para las relaciones sexuales dentro del matrimonio, aprueba implícitamente las bodas infantiles y establece que las mujeres necesitan permiso de sus padres o maridos para estudiar, trabajar o acudir al médico. A las afganas les suena familiar: aún no han olvidado las restricciones que sufrieron durante el régimen talibán (1996–2001), cuando no podían salir a la calle sin la compañía de un hombre de la familia.
“Es un insulto a las mujeres y a los derechos humanos”, manifiesta Aziz Rafie, director del Foro para la Sociedad Civil Afgana. En su opinión, “todo es política”. A nadie se le escapa la precaria situación en la que se encuentra Karzai de cara a las elecciones presidenciales del próximo agosto. De ahí, que busque votos en todos los rincones del país, incluso entre los más retrógrados de cada comunidad.
Tanto los clérigos del poderoso Consejo de Ulemas chiís, como los dirigentes hazaras (el grupo étnico al que pertenece la mayoría de los chiís afganos) llevaban tiempo reclamando la ley. Sacarla adelante constituye un guiño a quienes van a orientar el voto de esa comunidad, que suma el mayor número de indecisos ante las elecciones presidenciales. Con todo, no deja de ser paradójico que la nueva ley haya sido promovida por los líderes políticos y religiosos de los hazaras. Los talibanes, extremistas suníes, consideran herejes a los chiíes y durante su gobierno se ensañaron con esa comunidad. Pero en lo que respecta a los derechos de la mujer, el peso de siglos de patriarcado parece unir a todos los fundamentalistas, sean del signo que sean.